FOTO HIASAN
BISSAU, 5 Ogos- Senegal menandatangani perjanjian dengan pemberontak dari selatan negara itu pada Khamis, berjanji untuk meletak senjata dan berusaha ke arah keamanan.
Pemimpin pemberontak Cesar Atoute Badiate, ketua unit Pergerakan Pasukan Demokrat Casamance (MFDC), dan utusan Presiden Senegal Macky Sall menandatangani perjanjian damai di Guinea-Bissau.
Sall telah membuat "keamanan muktamad" di wilayah Casamance sebagai salah satu keutamaan dalam pemerintahan penggal kedua beliau.
"Berapa ramai orang yang mati, (telah) dicacatkan dan meninggalkan kampung mereka? Kami akan menemani anda dalam mencari keamanan," kata Presiden Guinea-Bissau Umaro Sissoco Embalo kepada Badiate semasa majlis menandatangani perjanjian itu.
Embalo, yang juga ketua Komuniti Ekonomi Negara Afrika Barat (ECOWAS), menambah: "Saya boleh memberi jaminan bahawa kami akan menjadi penjamin dalam perjanjian ini."
Dokumen yang ditandatangani kekal sulit buat masa ini.
"Saya mengalu-alukan perjanjian damai dan perletakan senjata yang ditandatangani pada 4 Ogos ini di Bissau antara Senegal dengan jawatankuasa sementara sayap politik dan pejuang MFDC," kata Sall di Twitter.
"Saya tetap komited kepada penyatuan keamanan yang berkekalan di Casamance," tambahnya sambil berterima kasih kepada Embalo.
Casamance, wilayah paling selatan Senegal, hampir dipisahkan dari seluruh negara oleh negeri kecil Gambia. Ia mempunyai budaya dan bahasa yang berbeza yang berasal dari masa lalunya sebagai bekas jajahan Portugis.
MFDC telah mengetuai kempen pemisah intensiti rendah sejak 1982 yang telah meragut ribuan nyawa.
Tetapi konflik itu kebanyakannya tidak aktif sehingga Senegal melancarkan serangan besar-besaran tahun lalu untuk mengusir pemberontak.
Dalam pertempuran pada 24 Januari, empat askar Senegal terbunuh dan tujuh ditangkap, dibawa melintasi sempadan ke Gambia. Pemberontak membebaskan tebusan pada bulan berikutnya.
Pada bulan Mac, tentera melancarkan operasi baharu, mendakwa telah memusnahkan beberapa pangkalan pemberontak kerana kehilangan seorang askar dan lapan yang lain cedera.-AFP
(Presiden Senegal, Macky Sall)