OROVILLE, 4 Julai- Beribu-ribu orang telah diarah berpindah ketika kebakaran hutan marak di luar kawalan di utara California, dengan wilayah itu dicengkam oleh gelombang haba "sangat berbahaya" yang memburukkan keadaan.
Lebih 1,200 hektar rumput dan hutan musnah sejak Selasa apabila kebakaran bermula di luar Oroville, dengan pihak berkuasa mengarahkan 13,000 orang meninggalkan kawasan itu.
Bandar berhampiran ibu negeri Sacramento iaitu hanya 38km dari Paradise pernah mengalami kebakaran paling dahsyat dalam sejarah pada 2018 di mana 85 orang terkorban.
Ketua bomba Butte County, Garrett Sjolund berkata kawasan itu berada di bawah "amaran bendera merah."
"Keadaan di luar sana yang berada di daerah kami pada musim panas ini jauh berbeza daripada yang kami alami dua musim panas yang lalu.
“Bahan api sangat padat, seperti yang anda lihat, sebarang angin akan memadamkan api dengan cepat,” katanya kepada pemberita.
Para saintis iklim berkata AS barat sedang mengalami kekeringan selama beberapa dekad kerana corak cuaca berubah, sekurang-kurangnya sebahagiannya kerana pemanasan global yang disebabkan oleh manusia.
California mengalami kemarau kira-kira selama 20 tahun, tetapi dua tahun lalu adalah agak sederhana, dengan jumlah hujan yang hampir mencatat rekod yang memenuhi takungan dan mencetuskan pertumbuhan drastik di hutan dan padang rumput.
Walau bagaimanapun, tahun 2024 akan menjadi tahun yang panas dan kering, dan flora itu menjadi kering dengan cepat, menghasilkan banyak bahan api untuk kebakaran hutan yang merupakan sebahagian kitaran semula jadi ekosistem.
Keadaan itu menyebabkan pegawai memberi amaran tentang kebakaran yang berpotensi memusnahkan terutamanya jika orang ramai cuai atau melibatkan aktiviti bunga api semasa cuti Hari Kemerdekaan 4 Julai akan datang.
Pada Rabu, kira-kira 400 anggota bomba bergelut memadam api di tanah dengan jentera berat dan melalui udara dengan pesawat dan helikopter.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan memberi amaran bahawa suhu dijangka kekal sangat tinggi, mencecah sehingga 46°C di beberapa tempat dalam beberapa hari akan datang.
“Situasi yang sangat berbahaya sedang berlaku ketika kami memasuki peristiwa panas yang berpotensi membawa maut, bersejarah dan berpanjangan,” tulis perkhidmatan itu di media sosial.- AFP