KARACHI, 8 Mac - Rakyat Pakistan beramai-ramai ke pasar untuk membeli belah sempena menyambut Ramadan ketika negara itu mengalami masalah inflasi dan ketidaktentuan ekonomi berikutan kontroversi pilihan raya yang membentuk kerajaan campuran.
"Berbanding tahun lepas, harganya semakin meningkat pada tahun ini," kata pembeli Mohammad Faisal di pasar borong hasil di bandar terbesar Pakistan.
"Kini, kerajaan baharu telah mula berkuasa. Mari kita lihat apa yang dilakukannya (untuk menurunkan inflasi). Mereka harus melakukan sesuatu mengenainya. Orang ramai hanya mahu kelegaan," tambahnya.
Parlimen Pakistan yang baru ditubuhkan memilih Shehbaz Sharif sebagai erdana menteri buat kali kedua.
Pakistan terus terperangkap dalam krisis ekonomi dengan inflasi kekal tinggi, berlegar sekitar 30%, dan pertumbuhan ekonomi perlahan kepada 2%.
Inflasi Februari sedikit merosot kepada 23.1% daripada tahun sebelumnya, sebahagiannya disebabkan kesan asas tinggi.
"Bil elektrik, bil gas dan bil air semuanya naik secara melampau. Apabila seseorang tidak boleh membayar ini...bagaimana dia akan menampung perbelanjaan barangan penggunaan harian?" kata seorang lagi pembeli, Asad Ali.
Kenaikan harga barangan makanan asas menyebabkan ramai penduduk kelas bawahan dan pertengahan terkesan dan risau dengan keadaan ekonomi dan politik negara.
Pekedai Sajid Hameed berkata, orang ramai menyalahkannya kerana harga barangan tinggi, tidak menyedari dia berbuat demikian kerana harga kosnya juga meningkat.
"Apabila dia (pekedai) dapat barang lebih murah, dia juga akan menjualnya pada kadar lebih murah. Margin keuntungan pekedai tetap sama," katanya.
Pakistan memerlukan segera perjanjian IMF baharu untuk menyokong ekonomi $350 bilion yang sedang bergelut yang mengalami inflasi yang tinggi, rizab rendah dan keperluan pembiayaan luar yang tinggi. Program Dana Kewangan Antarabangsa (IMF) berjumlah $3 bilion, sembilan bulan semasa Pakistan akan tamat bulan depan.
Selain perjanjian IMF, Pakistan juga perlu menarik pelaburan asing untuk membawa masuk dana bagi menambah rizabnya yang rendah dan penting untuk memenuhi keperluan pembiayaan luar yang besar, serta memulakan ekonominya yang lesu.
Ramadan dijangka bermula di Pakistan pada Selasa, tertakluk kepada anak bulan dan akan menyaksikan penduduk negara itu yang majoritinya Islam berpuasa sepanjang bulan mulia. - REUTERS