JAKARTA, 14 Februari- Rakyat Indonesia mula mengundi di kawasan timur negara itu pada Rabu dalam pilihan raya untuk menggantikan Joko Widodo.

Hampir 259,000 calon bertanding 20,600 jawatan di seluruh 17,000 kepulauan dalam pilihan raya terbesar di dunia. Namun semua mata tertumpu pada jawatan presiden dan agenda Jokowi selepas sedekad memimpin Indonesia.

Pengundian itu mempertandingkan dua bekas gabenor, Ganjar Pranowo dan Anies Baswedan, menentang pendahulu kontroversi Prabowo Subianto, bekas komander pasukan khas pada 1990-an sebagai leftenan atasan semasa Suharto memerintah.

Menteri Pertahanan Prabowo bertanding dalam pemilihan ketiganya selepas dua kali tewas kepada Jokowi.

Jokowi tidak boleh bertanding semula, namun Prabowo dijangka akan memenangi majoriti undi dan mengelak daripada memasuki pusingan kedua.

Berdasarkan tinjauan menunjukkan Prabowo menerima sokongan 51.8 peratus dan 51.9 peratus, dengan Anies dan Ganjar masing-masing berada di belakang 27 dan 31 mata. Untuk menang majoriti, calon memerlukan lebih 50 peratus undi dan untuk mendapatkan 20 peratus undi di separuh wilayah negara.

"Jokowi sebagai faktor penentu telah dibuktikan dengan peningkatan populariti Prabowo," kata Arya Fernandes daripada Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa Indonesia.

Pengundi mempunyai tempoh enam jam untuk mengundi kerana Indonesia mempunyai tiga zon waktu dan pusat mengundi di timur telah dibuka dengan pengundian di kawasan barat kerana ditutup pada pukul 1.00 petang.

Suruhanjaya pilihan raya berkata pengundian mungkin ditangguhkan di 10 kampung di Jawa Tengah akibat banjir, dan ibu kota Jakarta mengalami ribut petir yang kuat pada awal Rabu.- REUTERS