(Presiden Tunisia, Kais Saied/ AFP)

TUNIS, 17 September - Presiden Tunisia, Kais Saied mengeluarkan dekri pada hari Jumaat bagi menghukum penyebaran berita palsu dengan penjara sehingga lima tahun, meningkat kepada 10 tahun apabila jenayah sedemikian dianggap menyasarkan pegawai atasan.

Dekri itu yang diterbitkan dalam Jurnal Rasmi, mentakrifkan kesalahan itu sebagai berbincang menggunakan rangkaian komunikasi dan sistem maklumat untuk menghasilkan, mempromosi, menerbitkan atau menghantar maklumat atau khabar angin palsu.

Langkah itu diambil 14 bulan selepas Saied mengatur rampasan kuasa dan kononnya ingin mempertanggungjawabkan mereka yang membawa kemudaratan kepada hak orang lain, ketenteraman awam dan pertahanan negara bersama-sama mereka yang mencetuskan panik dalam kalangan penduduk.

(Foto hiasan)

Kesalahan itu juga boleh dihukum denda 50,000 dinar (AS$15,600.00).

Dekri itu dikecam di media sosial selepas diterbitkan sebagai cubaan untuk menutup mulut wartawan.

Saied pada Julai tahun lalu memecat kerajaan dan menggantung parlimen, sebelum kemudian membubarkan badan perundangan sepenuhnya.

Ramai rakyat Tunisia pada mulanya mengalu-alukan tindakannya menentang sistem demokrasi yang ditubuhkan selepas Arab Spring tetapi secara meluas dilihat sebagai tidak berfungsi.