(Hotel Hayat)
MOGADISHU, 20 Ogos- Kumpulan Al-Shabaab menyerang sebuah hotel di ibu negara Somalia, Mogadishu dalam kejadian tembakan dan letupan pada Jumaat, dengan kematian dilaporkan.
Serangan ke atas Hotel Hayat mencetuskan pertempuran sengit antara pasukan keselamatan dengan sekumpulan lelaki bersenjata daripada pasukan militan yang masih bersembunyi di dalam bangunan itu, kata pegawai keselamatan Abdukadir Hassan kepada AFP.
Kumpulan militan yang dikaitkan dengan Al-Qaeda, telah melancarkan pemberontakan maut terhadap kerajaan pusat Somalia yang tidak stabil selama kira-kira 15 tahun, mengaku bertanggungjawab.
Pegawai penyelamat memberitahu tiga orang cedera, manakala saksi di tempat kejadian di persimpangan dikenali sebagai KM4 melaporkan dua lagi cedera.
“Satu letupan besar berlaku beberapa minit sebelum lelaki bersenjata memaksa masuk ke dalam hotel,” kata Hassan.
"Kami tidak mempunyai butiran setakat ini tetapi terdapat kemalangan jiwa, dan pasukan keselamatan kini sedang berdepan dengan dengan musuh yang bersembunyi di dalam bangunan," tambahnya.
Jurucakap polis Somalia Abdifatah Adan Hassan kemudian memberitahu pemberita bahawa letupan awal itu berpunca daripada pengebom berani mati yang menyerang hotel tersebut bersama beberapa lelaki bersenjata lain.
Penyerang "kini sedang berdepan pasukan polis, mereka akan menyerah tidak lama lagi", katanya.
Tidak dapat dipastikan sama ada pasukan keselamatan telah mengawal semula hotel itu dan jika serangan itu telah tamat.
Saksi berkata, letupan kedua berlaku di luar hotel hanya beberapa minit selepas letupan pertama, mengorbankan anggota penyelamat dan pasukan keselamatan serta orang awam yang bergegas ke tempat kejadian selepas letupan pertama.
“Kawasan itu kini dikepung dan berlaku tembak menembak antara pasukan keselamatan dengan pasukan lelaki bersenjata,” kata seorang saksi, Mohamed Salad.
Sementara itu, militan mengaku bertanggungjawab ke atas serangan itu dalam satu kenyataan ringkas di laman web pro-Shabaab.
“Sekumpulan penyerang Al-Shabaab memasuki Hotel Hayat di Mogadishu dan melepaskan tembakan rambang di dalam hotel,” kata kumpulan itu dalam satu kenyataan ringkas di laman web pro-Shabaab.
The Hayat adalah tempat popular di Mogadishu yang turut menyaksikan beberapa hotel lain terletak berdekatan dan ia sering dikunjungi oleh pegawai kerajaan dan orang awam.-AFP
(Kepulan asap akibat letupan di Hotel Hayar boleh dilihat dari jarak jauh / Foto Twitter)