SEOUL, 8 November - Korea Selatan melancarkan peluru berpandu balistik ke laut pada Jumaat sebagai tanda kekuatan selepas Korea Utara melancarkan beberapa peluru berpandu, kata pihak berkuasa Seoul.
Korea Utara, yang memiliki senjata nuklear, telah menguji peluru berpandu bahan api pepejal antara benua (ICBM) paling canggih serta beberapa peluru berpandu balistik jarak pendek dalam latihan berasingan sepanjang dua minggu lalu.
Komando tentera Korea Selatan berkata latihan tembakan langsung itu bertujuan menunjukkan "tekad kuat untuk bertindak balas terhadap sebarang provokasi Korea Utara" dan menegaskan "keupayaan serta kesiapsiagaan untuk serangan tepat terhadap punca provokasi musuh".
Dalam latihan tersebut, peluru berpandu jarak pendek permukaan ke permukaan, Hyunmoo dilancarkan ke Laut Barat, menurut kenyataan komando tentera.
Korea Selatan mula menghasilkan peluru berpandu balistik jarak pendek secara domestik pada tahun 1970 bagi menghadapi ancaman Korea Utara.
Siri peluru berpandu Hyunmoo memainkan peranan utama dalam sistem serangan praemptif 'Kill Chain' negara itu, yang membolehkan Seoul melancarkan serangan awal sekiranya terdapat tanda-tanda serangan dari Korea Utara.
Pada awal Oktober, Korea Selatan buat kali pertama mempamerkan peluru berpandu balistik terbesarnya, Hyunmoo-5, yang berupaya memusnahkan bunker bawah tanah.
Ahad lalu, Korea Selatan, Jepun, dan Amerika Syarikat menjalankan latihan udara bersama melibatkan pengebom B-1B AS, jet pejuang F-15K dan KF-16 Korea Selatan serta jet F-2 Jepun sebagai tindak balas terhadap pelancaran ICBM Korea Utara.
Latihan bersama tersebut membangkitkan kemarahan Pyongyang, yang melihatnya sebagai persiapan pencerobohan. Kim Yo Jong, adik kepada pemimpin Korea Utara dan jurucakap utama, menyifatkan latihan AS-Korea Selatan-Jepun itu sebagai "penjelasan berasaskan tindakan tentang sifat agresif paling bermusuhan dan berbahaya musuh terhadap Republik kami".
Beliau menegaskan bahawa latihan itu adalah "bukti mutlak tentang kesahihan dan keperluan mendesak untuk membangunkan kekuatan nuklear yang kami pilih dan laksanakan".-AFP