DHAKA, 28 Disember- Kilang-kilang pakaian Bangladesh memecat ratusan pekerja sejak protes pada Oktober lalu yang menuntut gaji lebih tinggi manakala ramai lagi dalam pelarian kerana takut ditangkap, kata tiga kesatuan pekerja yang mewakili setengah juta pekerja minggu ini.
Protes yang berlangsung bersama demonstrasi antikerajaan oleh pembangkang menjelang pilihan raya umum 7 Januari telah mengorbankan empat pekerja dan mencederakan puluhan yang lain, dengan polis memfailkan kes vandalisme terhadap ratusan orang yang tidak dikenali.
Kerajaan pada November bersetuju untuk menaikkan gaji minimum lebih 56 peratus kepada 12,500 taka (RM528) sebulan, yang mana ramai pekerja masih menganggap terlalu rendah.
Bangladesh menjadi pengeksport pakaian kedua terbesar di dunia selepas China disebabkan oleh gaji yang rendah.
Tiga kesatuan sekerja - Persekutuan Pekerja Pakaian dan Industri Bangladesh, Persekutuan Pekerja Pakaian Kebangsaan dan Majlis Perpaduan Pekerja Pakaian Bangladesh - menganggarkan sejumlah 1,000 ke 5,000 pekerja sama ada dipecat dalam tempoh dua bulan lalu atau sedang bersembunyi.
Presiden Persatuan Pengilang dan Pengeksport Pakaian Bangladesh, Faruque Hassan, berkata beliau tidak mengetahui sebarang pemberhentian kerja, malah menyatakan, badan industri itu akan bertindak jika 'sebarang insiden sedemikian dimaklumkan kepada mereka'.
Kementerian Buruh Bangladesh bagaimanapun tidak menjawab permintaan untuk komen.
Seorang pegawai kanan polis di sebuah hab pakaian, Ashila, Momanul Islam, berkata polis tidak menahan mana-mana pekerja pakaian kerana menyertai protes itu.
Lebih 4,000 kilang pakaian Bangladesh bergantung kepada kira-kira empat juta pekerja untuk membekalkan jenama utama Barat.
Pada Oktober, jenama termasuk Abercrombie & Fitch, Adidas, GAP, Levi Strauss, Puma dan PVH serta Under Armour menggesa kerajaan untuk memastikan tiada tindakan balas terhadap pekerja yang mencari gaji yang adil.
Seorang pekerja pakaian dengan Ducati Apparels, Delowar Hossin, berkata awal bulan ini, beliau dipecat tanpa sebarang penjelasan atau pembayaran bayaran pemberhentian.
"Saya baru sahaja disekat daripada memasuki kilang," kata Hossin, yang kini bekerja sambilan sebagai tukang rumah.
Pengarah Urusan Ducati, Khayer Mia, berkata, kira-kira 15 hingga 20 pekerja merosakkan kilang semasa protes tetapi mengatakan bahawa tiada pekerja telah dipecat.
Beliau berkata, Ducati membayar gaji penuh kepada semua pekerja, walaupun ada bantahan agar menutup kilang selama 10 hari.
"Saya sayangkan pekerja dan kilang saya seperti keluarga saya," katanya. - REUTERS