WELLINGTON, 29 Januari- Puluhan orang berkumpul di pantai New Zealand pada Isnin ketika seekor ikan paus muda yang mati terdampar ditarik ke pantai.

Paus sirip tujuh meter (23 kaki) itu mati pada awal pagi selepas terdampar di tebing pasir muara berhampiran pinggir bandar Christchurch di Teluk Moncks, kata jabatan pemuliharaan.

Pengawal pantai menggunakan pengangkut tanah untuk mengangkat bangkai ikan paus keluar dari air.

"Ramai orang bimbang. Ikan paus menjadi tumpuan bagi manusia, terutamanya yang sebesar ini dan begitu dekat dengan bandar," kata Daren Grover dari kumpulan pemuliharaan Project Jonah kepada Radio New Zealand.

Paus sirip boleh membesar sehingga 26 meter (85 kaki) panjang dan berat sehingga 80 tan.

Pemuliharaan telah merekodkan lebih daripada 5,000 ikan paus yang terdampar di New Zealand sejak 1840 tetapi mereka jarang berenang begitu dekat dengan Christchurch.

"Ia adalah sesuatu yang luar biasa untuk ikan paus masuk ke muara dan kami tidak tahu mengapa ia berbuat demikian," kata Pengurus Operasi Jabatan Pemuliharaan Andy Thompson.-AFP