MOSCOW, 21 Disember – Enam orang, termasuk seorang kanak-kanak, terbunuh dalam serangan peluru berpandu Ukraine ke atas bandar Rylsk di wilayah Kursk, Rusia, pada Jumaat, menurut Pemangku Gabenor Alexander Khinshtein.

Sepuluh individu cedera, termasuk seorang kanak-kanak berusia 13 tahun, telah dibawa ke hospital dengan kecederaan ringan, menurut kenyataan Khinshtein di Telegram.

"Apa yang berlaku ini adalah tragedi besar buat kita semua," katanya. "Kami bersedih bersama keluarga mangsa. Tiada siapa yang akan dibiarkan tanpa bantuan."

Beliau turut menegaskan bahawa pihak bertanggungjawab akan menerima "balasan setimpal".

Wakil Tetap Rusia ke Pertubuhan Bangsa Bersatu (PBB), Vasily Nebenzya, dalam sidang Majlis Keselamatan menyatakan Moscow akan bertindak balas segera terhadap "langkah tidak berperikemanusiaan oleh rejim Kiev."

"Seperti yang anda semua boleh fahami, tindak balas kami terhadap jenayah terancang ini terhadap rakyat Rusia yang tidak bersalah tidak akan mengambil masa lama," katanya.

Pihak berkuasa Ukraine belum memberikan sebarang komen mengenai insiden tersebut.

Khinshtein mendakwa peluru berpandu HIMARS yang dibekalkan oleh Amerika Syarikat telah digunakan oleh Ukraine, mengakibatkan kerosakan pada beberapa bangunan termasuk sebuah sekolah, pusat rekreasi, dan rumah persendirian di Rylsk, yang terletak kira-kira 26 kilometer dari sempadan dengan wilayah Sumy, Ukraine.

Saluran Telegram Mash, yang mempunyai hubungan rapat dengan pihak penguatkuasa Rusia, sebelum ini melaporkan jumlah kematian adalah tujuh orang dalam laporan tidak disahkan.

Saluran tersebut turut menyiarkan video yang menunjukkan bangunan rosak dan kenderaan terbakar di jalan raya.

Menurut Khinshtein, serangan tersebut turut mengganggu rangkaian pemanasan dan gas.

Usaha sedang dilakukan untuk memulihkan bekalan kepada lebih 80 kediaman.

Tentera Ukraine masih menguasai sebahagian wilayah Kursk selepas melakukan serangan mengejut pada 6 Ogos lalu.

Presiden Rusia, Vladimir Putin, dalam sidang media pada Khamis, menyatakan bahawa kawasan tersebut akan dibebaskan, namun tidak memberikan tarikh khusus.

Khinshtein, yang sebelum ini berkhidmat sebagai Timbalan Duma Negeri sebelum dilantik sebagai pemangku gabenor Kursk oleh Putin awal bulan ini, menuduh Kiev sengaja menyasarkan orang awam dalam serangan tersebut.

Kedua-dua pihak, Ukraine dan Rusia, sering saling menuduh melakukan serangan terhadap bukan sasaran dalam konflik, namun masing-masing menafikan tuduhan tersebut.

Ketegangan antara kedua-dua negara memuncak sejak Selasa lalu apabila seorang jeneral tertinggi Rusia, Igor Kirillov, terbunuh akibat letupan bom di Moscow.

Perkhidmatan Perisikan Ukraine (SBU) mengaku bertanggungjawab atas pembunuhan tersebut.-REUTERS