WASHINGTON, 27 September- Amerika Syarikat menjalankan hukuman mati kepada dua banduan pada Khamis, masing-masing di Oklahoma dan Alabama.
Seorang lelaki dihukum mati melalui suntikan maut pada hari Khamis di Oklahoma manakala Alabama melaksanakan hukuman mati dengan gas nitrogen, kali kedua kaedah tersebut digunakan di Amerika Syarikat.
Kedua-dua hukuman mati itu menjadikan jumlah keseluruhan pelaksanaan hukuman mati di Amerika Syarikat tahun ini kepada 18 orang, termasuk lima dalam tempoh seminggu yang lepas.
Emmanuel Littlejohn, 52 tahun, dihukum mati melalui suntikan maut di Oklahoma atas kesalahan membunuh Kenneth Meers yang berusia 31 tahun dalam satu rompakan kedai serbaneka pada tahun 1992.
Walaupun Littlejohn mengakui dia berada di tempat kejadian, dia selalu menafikan bahawa dia yang menembak Meers.
Dia dan rakan sejenayahnya, Glenn Bethany, saling menyalahkan antara satu sama lain atas pembunuhan tersebut.
Kedua-dua lelaki itu disabitkan kesalahan membunuh, tetapi Bethany menerima hukuman penjara seumur hidup, manakala Littlejohn dijatuhi hukuman mati.
Pada bulan Ogos, Lembaga Pengampunan Negeri mengesyorkan pengampunan hukuman mati Littlejohn, walaupun mendapat tentangan daripada beberapa ahli keluarga mangsa.
Dalam satu wawancara dengan NPR pada hari Rabu, Littlejohn merayu kepada Gabenor Oklahoma, Kevin Stitt, untuk campur tangan.
"Gabenor, jangan bunuh saya sekadar untuk kepuasan," kata Littlejohn.
Namun, Stitt, seorang Republikan yang hanya pernah menggunakan kuasa pengampunannya sekali, menolak permintaan tersebut.
Peguam Negara Oklahoma, Gentner Drummond, berkata pada hari Khamis bahawa "keadilan telah ditegakkan untuk pembunuhan Kenny Meers."
Di Alabama, Alan Miller dihukum mati kerana membunuh tiga rakan sekerja dalam satu kejadian tembakan di tempat kerja pada tahun 1999: Lee Holdbrooks, Christopher Scott Yancy, dan Terry Lee Jarvis.
Miller, 59 tahun, dihukum mati di penjara Atmore dengan mengepam gas nitrogen ke dalam topeng mukanya.
Kaedah itu digunakan buat kali pertama oleh Alabama pada Januari walaupun ia dibandingkan oleh Pertubuhan Bangsa Bersatu (PBB) dengan satu bentuk penyeksaan.
White House menyatakan "sangat terganggu" dengan penggunaan nitrogen oleh Alabama pada Januari.
Ia juga menerima kecaman daripada kumpulan hak sivil, Kesatuan Eropah, dan pejabat hak asasi manusia PBB.
Gabenor Alabama, Kay Ivey, seorang Republikan, telah mengumumkan lebih awal bahawa dia tidak akan menggunakan kuasa pengampunannya untuk Miller.
Percubaan sebelumnya untuk melaksanakan hukuman mati ke atas Miller dengan suntikan maut pada September 2022 dibatalkan pada saat-saat terakhir kerana kesukaran memasukkan tiub intravena dan mengurus bahan kimia maut dalam masa yang diperuntukkan.
Hukuman mati telah dihapuskan di 23 daripada 50 negeri AS. Enam negeri lain (Arizona, California, Ohio, Oregon, Pennsylvania, dan Tennessee) menghentikan pelaksanaan hukuman mati buat sementara waktu atas keputusan gabenor mereka.-AFP