BEIJING, 23 Februari- Beijing pada Ahad mendakwa Canberra "sengaja menggembar-gemburkan" latihan tentera laut China baru-baru ini berhampiran pantai Australia dan mengesahkan negara tembok besar itu menggunakan peluru hidup semasa latihan berkenaan.

Pihak berkuasa di Australia dan sekutu rapat New Zealand memantau tiga kapal tentera laut China yang dikesan berhampiran perairan antarabangsa Laut Tasman (perairan besar di antara Australia dan New Zealand).

Sementara itu Canberra pada Sabtu memaklumkan masih belum menerima penjelasan memuaskan dari Beijing berhubung latihan pada Jumaat yang menyebabkan pesawat komersial Australia bertukar arah.

Namun Kementerian Pertahanan China membalas dakwaan itu pada Ahad dengan memaklumkan, "kenyataan pihak Australia tidak konsisten dengan fakta."

"Dalam tempoh itu, China melakukan latihan tembakan langsung menggunakan meriam tentera laut ke arah laut dan ia berulang kali mengeluarkan notis keselamatan," menurut Jurucakap Kementerian Pertahanan China Wu Qian dalam satu kenyataan.

Pada masa sama Wu turut menambah bahawa tindakan China adalah "mematuhi undang-undang antarabangsa dan amalan antarabangsa, tanpa memberi kesan ke atas keselamatan penerbangan".

"Namun Australia membuat tuduhan tidak munasabah terhadap China dengan sengaja menggembar-gemburkan latihan ketenteraan itu," kata Wu, sambil menambah bahawa Beijing "terkejut dan tidak berpuas hati" berhubung tindakan Australia.

Perbalahan itu dilihat akan memberi ancaman dan merumitkan hubungan antara Beijing dan Canberra. Sebelum ini hubungan kedua-dua negara itu terganggu hampir sedekad disebabkan kebimbangan Australia tentang pengaruh China dalam politik tempatan.

Ia diikuti dengan larangan pada 2018 ke atas gergasi teknologi Huawei daripada rangkaian 5G Australia. Awal bulan ini, Canberra menegur Beijing kerana tindakan ketenteraan negara tembok besar itu dianggap "tidak selamat" dan menuduh sebuah jet China menjatuhkan suar berhampiran pesawat tentera udara Australia yang melakukan rondaan di Laut China Selatan.

Menurut China, ketika kejadian pesawat Australia dilihat "sengaja menceroboh ruang udara di sekitar Kepulauan Xisha China". Tindakan berkenaan merupakan "langkah untuk mengusir pesawat itu, dan ia sah, profesional serta terkawal".- AFP