(Laksamana Lisa Franchetti /REUTERS)

WASHINGTON, 22 Julai- Presiden Joe Biden mencalonkan Laksamana Lisa Franchetti untuk mengetuai Tentera Laut, satu langkah bersejarah yang akan memecahkan tembok jantina dalam tentera A.S. dengan menjadikannya wanita pertama yang memerintah perkhidmatan dan menjadi anggota Ketua Turus Bersama.

Keputusan Biden itu disifatkan sebagai satu kejutan. Pegawai Pentagon menjangkakan pencalonan akan diberikan kepada Laksamana Samuel Paparo, yang mengetuai Tentera Laut di Pasifik dan mempunyai pengalaman bergelut dengan cabaran yang semakin meningkat dari China.

Namun, Franchetti, yang kini merupakan Penolong Ketua Operasi untuk Tentera Laut, adalah antara calon yang dipercayai bertanding jawatan itu, juga mempunyai pengalaman luas termasuk sebagai komander Angkatan Tentera Laut AS. di Korea.

Dalam satu kenyataan, Biden menyatakan Franchetti berpengalaman selama 38 tahun.

"Sepanjang kerjayanya, Laksamana Franchetti telah menunjukkan kepakaran yang luas dalam kedua-dua arena operasi dan dasar," kata Biden dalam satu kenyataan, sambil menyebut dia adalah wanita kedua yang pernah mencapai pangkat laksamana empat bintang dalam Tentera Laut AS.

Tahun lalu, Biden memilih Laksamana Linda Fagan untuk mengetuai Pengawal Pantai AS, menjadikannya pegawai pemerintah wanita pertama di jabatan itu.

Tetapi pengawal pantai secara rasmi bukan sebahagian daripada Jabatan Pertahanan, dan sebaliknya berada bawah Jabatan Keselamatan Dalam Negeri.

Franchetti akan menjadi wanita pertama yang mengetuai perkhidmatan ketenteraan dalam Jabatan Pertahanan dan menyertai Ketua Turus Bersama, sekumpulan lapan anggota perkhidmatan beruniform terkemuka yang menasihati presiden mengenai isu ketenteraan.

Biden turut mengangkat Paparo, mencalonkannya menjadi komander semua pasukan tentera AS di Pasifik. Dia memilih Naib Laksamana Stephen "Web" Koehler untuk menggantikan Paparo sebagai komander Armada Pasifik AS.-REUTERS

(Laksamana Lisa Franchetti)