WASHINGTON, 13 Disember – Pentadbiran Presiden Demokrat Amerika Syarikat, Joe Biden, mengumumkan pakej bantuan senjata bernilai AS$500 juta kepada Ukraine, dalam usaha berterusan menyokong negara tersebut menghadapi pencerobohan Rusia.

Setiausaha Negara, Antony Blinken, dalam satu kenyataan pada Khamis, menyatakan bahawa pakej terbaru itu akan membekalkan peluru untuk Sistem Roket Artileri Mobiliti Tinggi (HIMARS) dan Peluru Berkelajuan Tinggi Anti-radiasi (HARMs).

Jurucakap Rumah Putih, John Kirby, menegaskan bahawa AS akan terus menyediakan bantuan tambahan kepada Ukraine “sehingga tamat pentadbiran ini.”

Sebelum ini, Washington turut mengumumkan bantuan senjata bernilai AS$725 juta, yang merangkumi peluru berpandu, periuk api antipersonel, dan pelbagai peralatan ketenteraan.

Pentadbiran Biden, yang bakal berakhir penggalnya pada Januari, sedang mempercepatkan bantuan untuk memperkukuh keupayaan Ukraine sebelum Presiden Republikan yang baharu dipilih, Donald Trump, mengambil alih jawatan.

Menurut Blinken, selepas pengumuman tersebut, kira-kira AS$5.6 bilion dana di bawah Kuasa Pengambilan Presiden (Presidential Drawdown Authority, PDA) masih boleh digunakan untuk menghantar senjata dari stok AS tanpa memerlukan kelulusan Kongres.

Di Ukraine, pasukan tentera Rusia dilaporkan terus menawan beberapa perkampungan di timur negara itu, sebagai sebahagian usaha menguasai wilayah perindustrian Donbas.

Pada masa yang sama, serangan udara Rusia menyasarkan rangkaian tenaga Ukraine yang kini mengalami gangguan besar, mengakibatkan keadaan semakin mencabar menjelang musim sejuk.-REUTERS