WASHINGTON, 14 Januari - Presiden Amerika Syarikat (AS), Joe Biden berkata pada Sabtu AS tidak menyokong kemerdekaan Taiwan, selepas pengundi Taiwan menolak China dan memilih parti pemerintah itu jawatan Presiden untuk penggal ketiga.
Terdahulu, calon presiden Parti Progresif Demokratik (DPP) yang memerintah Taiwan, Lai Ching-te menolak sekeras-kerasnya tekanan China dan berjanji kedua-duanya untuk menentang Beijing dan mencari rundingan.
"Kami tidak menyokong kemerdekaan..." kata Biden, apabila diminta reaksi terhadap pilihan raya itu pada Sabtu.
Beberapa jam sebelum pengundian dibuka, Washington telah memberi amaran "tidak boleh diterima" bagi "mana-mana" negara untuk campur tangan dalam pilihan raya.
Taiwan, jiran yang didakwa China sebagai miliknya, telah menjadi kisah kejayaan demokratik sejak mengadakan pilihan raya presiden secara langsung pertamanya pada 1996, kemuncak perjuangan berdekad-dekad menentang pemerintahan autoritarian dan undang-undang tentera.
Amerika Syarikat adalah penyokong antarabangsa dan pembekal senjata paling penting Taiwan walaupun kekurangan hubungan diplomatik rasmi dengan pulau itu.
Setiausaha Negara AS, Antony Blinken mengucapkan tahniah kepada Lai Ching-te atas kemenangannya dan berkata Amerika Syarikat "komitmen untuk mengekalkan keamanan dan kestabilan rentas selat, dan penyelesaian perbezaan secara aman, bebas daripada paksaan dan tekanan."
Katanya AS akan melihat ke hadapan untuk bekerjasama dengan Lai dan pemimpin semua pihak di Taiwan untuk memajukan "hubungan tidak rasmi mereka yang telah lama terjalin, selaras dengan dasar China-AS".
Pentadbiran Biden bimbang pilihan raya, peralihan dan pentadbiran baharu akan meningkatkan konflik dengan Beijing.
Biden telah berusaha untuk melicinkan hubungan dengan China, termasuk bersetuju untuk membincangkan perbezaan mengenai hal keselamatan pada sidang kemuncak California dengan Presiden Xi Jinping pada bulan November.
Taiwan menjangkakan China akan cuba memberi tekanan kepada presidennya yang akan datang selepas pengundian, termasuk mengadakan gerakan ketenteraan berhampiran pulau itu pada musim bunga ini, dua pegawai kanan kerajaan berkata.
China tidak pernah menolak untuk menggunakan kekerasan dalam membawa Taiwan di bawah kawalannya.
Sebagai tanda sokongan kepada kerajaan, Biden merancang untuk menghantar delegasi tidak rasmi ke pulau yang ditadbir sendiri itu, menurut seorang pegawai kanan pentadbiran Biden.
Delegasi itu berkemungkinan termasuk beberapa bekas pegawai tinggi Amerika, menurut pegawai itu, yang berkata nama-nama itu belum dimuktamadkan dimana delegasi yang sama telah dihantar ke Taiwan pada masa lalu.
Kemarahan China bermula pada 2016 ketika Presiden Donald Trump yang dilantik ketika itu bercakap melalui telefon dengan Presiden Tsai Ing-wen dari Taiwan, perbualan pertama antara pemimpin AS dan Taiwan sejak Presiden Jimmy Carter menukar pengiktirafan diplomatik dari Taiwan ke China pada 1979.-REUTERS