FOTO AFP
KIEV, 28 Februari- Pengumuman Presiden Rusia Vladimir Putin bahawa pasukan nuklearnya berada dalam keadaan berjaga-jaga mencetuskan bantahan di Barat ketika tentera penceroboh menghadapi tentangan sengit pada hari Isnin.
Perhimpunan Agung PBB akan mengadakan sesi tergempar pada Isnin untuk membincangkan konflik itu, yang telah meragut berpuluh-puluh nyawa dan menimbulkan kebimbangan bahawa ia akan menyebabkan berjuta-juta orang kehilangan tempat tinggal.
Ukraine juga berkata ia telah bersetuju untuk menghantar delegasi bertemu wakil Rusia di sempadan dengan Belarus, sekali gus menjadi hubungan awam pertama kedua-dua pihak sejak perang meletus.
Rusia menyerang pada Khamis dan dengan cepat mengumumkan ia telah meneutralkan kemudahan ketenteraan utama Ukraine, tetapi pertempuran sengit telah berlaku sejak itu.
Putin mengarahkan tentera nuklear Rusia supaya berjaga-jaga sebagai tindak balas terhadap apa yang disebutnya langkah "tidak mesra" oleh Barat.
Rusia mempunyai senjata nuklear terbesar di dunia dan simpanan peluru berpandu balistik yang besar.
Amerika Syarikat, kuasa nuklear kedua terbesar di dunia, menyelar arahan Putin sebagai "tidak boleh diterima sama sekali".
Menjelang rundingan yang dirancang dengan Rusia dan ketika tentera Ukraine mempertahankan bandar-bandar utama, Menteri Luar Dmytro Kuleba menyuarakan bantahan.
"Kami tidak akan menyerah, kami tidak akan menyerahkan satu inci pun wilayah kami," kata Kuleba.
Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky berkata beliau agak ragu-ragu mengenai rundingan itu.
“Seperti biasa, saya tidak begitu percaya dengan keputusan pertemuan ini, tetapi biarlah mereka mencuba,” katanya.
Pada hari keempat pencerobohan yang mengejutkan dunia itu, tentera Ukraine telah mengalahkan pencerobohan Rusia ke bandar kedua Ukraine Kharkiv, 500 kilometer (310 batu) timur Kiev pada Ahad.
Seorang pegawai wilayah, Oleg Sinegubov, berkata Kharkiv telah dibawa ke bawah kawalan Ukraine dan tentera telah mengusir tentera Rusia.
Bagaimanapun, tetera Rusia telah mencapai kemajuan yang lebih baik di selatan,dengan mengepung bandar Kherson dan Berdyansk.
Kedua-duanya terletak berhampiran dengan semenanjung Crimea, yang diilhak oleh Rusia dari Ukraine pada 2014, dan dari mana ia melancarkan salah satu daripada beberapa pasukan penceroboh.
Pegawai Ukraine berkata mereka sedang memerangi tentera Rusia di beberapa kawasan lain, dan mendakwa bahawa 4,300 tentera Rusia telah terbunuh.
Pada pagi Isnin, tentera Ukraine berkata tentera Rusia telah beberapa kali cuba menyerbu pinggir Kiev semalaman, tetapi semua serangan berjaya dipatahkan.
“Keadaan di ibu negara kita terkawal,” kata tentera di Facebook.
Media tempatan melaporkan letupan kuat kedengaran sepanjang malam Ahad di Kiev dan Kharkiv.
Penasihat Presiden Oleksiy Arestovich berkata di Telegram awal Isnin, ibu negara itu telah menjadi sasaran semalaman oleh tiga serangan peluru berpandu Rusia, salah satu daripadanya telah dipintas.
Bandar selatan Berdiansk kini diduduki oleh askar Rusia, tambahnya.
Ukraine telah melaporkan 352 kematian orang awam, termasuk 14 kanak-kanak, sejak pencerobohan bermula. Rusia telah mengakui bahawa beberapa pasukannya telah terbunuh atau cedera.
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah meletakkan jumlah kematian membabitkan orang awam 64 orang manakala EU berkata lebih tujuh juta orang boleh kehilangan tempat tinggal akibat konflik itu.
Ukraine telah menyeru orang awamnya sendiri untuk memerangi Rusia, dengan sebuah kilang bir di Lviv di barat negara itu menukar barisan pengeluarannya daripada bir kepada bom, menghasilkan Molotov koktel untuk pejuang sukarelawan.- AFP