PARIS, 29 November– Arab Saudi menjadi tuan rumah pameran Ekspo Dunia 2030 selepas menjadi tuan rumah bagi Piala Dunia Qatar tahun lepas.
Busan dan Rom juga bertanding untuk menjadi tuan rumah pameran dunia, acara lima tahun yang menarik jutaan pelawat dan pelaburan berbilion dolar.
Riyadh memenangi 119 undi, Busan 29 manakala Rom 17. Keputusan itu diperoleh daripada 182 ahli Biro International des Expositions (BIE) yang berpangkalan di Paris. Arab Saudi perlu meraih dua pertiga undi untuk menang dalam pusingan pertama.
Para peserta Itali berasa kecewa dengan keputusan itu.
"Keputusan besar untuk Saudi ini tidak dijangka dalam perkadaran itu," kata Giampiero Massolo, ketua bidaan Ekspo Itali, kepada pemberita. "Ia bukan lagi mengenai merit, tetapi mengenai transaksi."
"Semalam ia adalah kejohanan bola sepak, esok ia adalah Olimpik," tambahnya.
Korea Selatan turut melahirkan rasa kecewa.
"Kami bersungguh-sungguh mencuba, sektor swasta dan awam sebagai satu pasukan, tetapi mencapai keputusan yang mengecewakan ini," kata Kim Eun-hye, setiausaha akhbar untuk Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol, dalam satu kenyataan.
Riyadh telah meminta bintang bola sepak Cristiano Ronaldo, yang bermain untuk kelab Al-Nassr Saudi, untuk meyakinkan ahli dalam video yang ditayangkan sebelum pengundian. Acara itu dicadangkan antara Oktober 2030 dan Mac 2031.
Kemenangan itu adalah kejayaan bagi program Wawasan 2030 pemerintah de-facto Putera Mahkota Mohammed bin Salman, yang bertujuan untuk melepaskan negara daripada pergantungan minyaknya.
"Kami mempunyai pasukan menteri hebat yang pergi ke seluruh dunia, melibatkan rakan sejawatan kami dengan cara yang sangat aktif untuk memahami apa yang mereka harapkan, apa yang mereka cari dan apa yang perlu kami sampaikan untuk mendapatkan kepercayaan mereka," kata Menteri Luar Arab Saudi Putera Faisal bin Farhan Al Saud.
Arab Saudi telah memenangi sokongan Perancis. Penasihat kepada Presiden Emmanuel Macron berkata sokongan Perancis adalah sebagai balasan kepada bantuan Arab Saudi dalam isu-isu lain di tengah-tengah keutamaan diplomatik Perancis.- REUTERS