(Pandangan udara Litar F1 Vietnam yang terbengkalai/AFP)
HANOI, 13 Oktober- Dipagar daripada orang ramai dan dipenuhi sisa plastik, litar perlumbaan permotoran Hanoi sebahagian besarnya terbengkalai sementara harapan semakin pudar bahawa ibu negara Vietnam itu akan menjadi tuan rumah Grand Prix Formula One.
Bandar itu dijangka membuat penampilan sulung F1 pada 2020, dibatalkan kerana pandemik COVID-19, dan Hanoi tidak muncul dalam kalendar perlumbaan sejak itu.
Kini, tempat penonton telah dialihkan dan kebanyakan litar kosong kecuali beberapa penunggang basikal hobi yang menyelinap masuk, terpikat oleh kawasan lapang di bandar yang sesak dengan kenderaan di jalan raya.
Mereka berlumba melepasi rumput yang menguning, rumpai dan sampah yang diterbangkan angin, tetapi trek itu sendiri kelihatan seperti baharu, dengan "Vietnam" masih kelihatan jelas dicat di atas tar.
Di luar pagar besi di sekelilingnya, motosikal awam yang ada di mana-mana telah pun memenuhi jalan yang pernah diperuntukkan bagi membentuk sebahagian daripada trek sepanjang 5.6 kilometer.
(Litar F1 Vietnam terbengkalai, harapan untuk grand prix sulung pudar/AFP)
Vietnam menandatangani perjanjian 10 tahun dengan Formula One pada 2018, mempertaruhkan bahawa glamor sukan itu boleh membentuk semula imej Hanoi yang tenang dan mencerminkan peningkatan ekonomi negara.
Dengan kos 60 juta dolar Vietnam setahun, yuran itu akan diambil sepenuhnya oleh konglomerat swasta terbesar negara, VinGroup yang berharap menganjurkan perlumbaan malam.
Tetapi selepas pembatalan 2020, perlumbaan digugurkan daripada kalendar global 2021 apabila Datuk Bandar Nguyen Duc Chung, penyokong utama grand prix, telah ditangkap.
Chung dijatuhi hukuman penjara 10 tahun atas tuduhan rasuah.
"Tanpa Chung, masa depan perlumbaan di Hanoi adalah suram," kata sumber yang rapat dengan perlumbaan itu kepada AFP dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan pada 2020.
Media kerajaan melaporkan pihak berkuasa bandar pada Jun tahun lalu menolak penganjuran perlumbaan antara 2022 hingga 2029.
Pihak berkuasa bagaimanapun enggan mengesahkan berita itu kepada AFP.
Hanoi tidak tersenarai lagi dalam jadual perlumbaan 2023 yang diumumkan bulan lepas.
Dua tahun setengah selepas perlumbaan pertama sepatutnya diadakan, masih ada kekecewaan dalam kalangan kumpulan peminat F1 yang kecil tetapi semakin berkembang.
"Ia akan menjadi peluang pertama saya untuk menyaksikan pemandu, kereta F1, pasukan perlumbaan beraksi di depan mata. dan saya mahu merasai bagaimana rasanya duduk di sebelah litar F1," kata seorang peminat berusia 23 tahun, Bui Viet Giang.
"Saya minta maaf kerana ia tidak akan berlaku. Saya berharap ia dapat dianjurkan pada masa hadapan," katanya. -AFP