MEXICO CITY, 8 September - Seorang ketua kartel dadah yang didakwa terlibat dalam kehilangan 43 pelajar kolej sedekad lalu telah ditangkap di Mexico selepas dibebaskan dari penjara pada tahun 2019, kata pihak berkuasa pada Jumaat.
Gildardo Lopez Astudillo, yang dikenali sebagai "El Gil", merupakan ketua kartel Guerreros Unidos, dituduh terlibat dalam kehilangan dan pembunuhan pelajar dari kolej guru Ayotzinapa pada tahun 2014.
Lopez Astudillo telah ditangkap pada September 2015 di bandar selatan Taxco, Guerrero, kira-kira 35 kilometer di utara bandar Iguala, tempat di mana pelajar-pelajar itu hilang.
"Gildardo Lopez Astudillo telah ditahan," kata sumber keselamatan persekutuan yang mengetahui kes tersebut kepada wartawan pada Jumaat, meminta namanya tidak digunakan kerana dia tidak dibenarkan bercakap kepada media.
Lopez Astudillo telah dipindahkan ke penjara keselamatan maksimum Altiplano di negeri Mexico, kata sumber tersebut.
Dia ditangkap atas tuduhan "jenayah terancang", walaupun siasatan mungkin diperluaskan, kata sumber itu lagi.
Pada September 2014, 43 pelajar itu sedang dalam perjalanan ke satu demonstrasi politik di Mexico City apabila penyiasat percaya mereka diculik oleh kartel dadah yang bersekongkol dengan polis yang korup.
Keadaan sebenar mengenai kehilangan mereka masih belum diketahui, namun suruhanjaya kebenaran yang ditubuhkan kerajaan telah menggelar kes itu sebagai "jenayah negara", dengan mengatakan bahawa pihak tentera turut berkongsi tanggungjawab, sama ada secara langsung atau melalui kecuaian.
Beberapa tangkapan telah dibuat atau diarahkan terhadap puluhan suspek, termasuk anggota tentera dan bekas peguam negara yang mengetuai siasatan kontroversi mengenai kehilangan besar-besaran itu.
Hanya beberapa mayat mangsa yang telah dikenal pasti.
Lopez Astudillo telah dibebaskan pada 2019, satu tindakan yang dikecam oleh ahli keluarga pelajar yang hilang selepas seorang hakim mendapati bukti terhadapnya diperoleh secara tidak sah.
Penangkapannya berlaku ketika saudara-mara pelajar yang hilang sedang bersiap sedia untuk mengadakan demonstrasi, memperingati ulang tahun kehilangan pelajar-pelajar tersebut.-AFP