MOSCOW, 17 Ogos - Lithuania pada Rabu memutuskan untuk menutup sementara dua daripada enam pusat pemeriksaannya dengan Belarus pada akhir minggu ini di tengah-tengah ketegangan yang semakin meningkat dengan sekutunya, Rusia.

Kerajaan Lithuania berkata bahawa lintasan di Tverecius dan Sumskas akan ditutup dan lalu lintas akan dilencongkan ke pusat pemeriksaan sempadan Medininkai, yang merupakan salah satu daripada enam pusat pemeriksaan di Lithuania.

Keputusan itu dibuat ketika rakyat Lithuania semakin bimbang tentang kehadiran tentera upahan kumpulan Wagner yang dikaitkan dengan Rusia di Belarus.

“Matlamat utama adalah untuk menangguhkan sementara operasi di dua sempadan itu mulai 18 Ogos,” kata Timbalan Menteri Pengangkutan, Agne Vaiciukeviciute, sambil menambah bahawa langkah itu menawarkan kemungkinan untuk mengarahkan pegawai melakukan pemeriksaan kawalan sempadan ke tempat lain.

Lithuania, sebuah negara Baltik yang mengisytiharkan kemerdekaannya daripada Kesatuan Soviet 33 tahun yang lalu merupakan sebuah negara demokrasi yang dimiliki oleh NATO dan Kesatuan Eropah.

Negara itu telah menjadi penyokong kuat Ukraine dan tempat perlindungan sejak beberapa tahun lalu kepada pelarian yang telah melarikan diri daripada tindakan kejam di Belarus.

Komander Perkhidmatan Pengawal Sempadan Negara Lithuania, Rustamas Liubajevas berkata kemungkinan terdapat sehingga 4,500 pejuang Wagner di Belarus dengan sebahagian daripadanya ditempatkan berhampiran sempadan Lithuania dan Poland.

Sementara itu di Latvia, Perkhidmatan Pengawal Sempadan Negeri pada Selasa memaklumkan mereka menggerakkan pengawal sempadan tambahan bagi mengukuhkan perlindungan di sempadan.-REUTERS