MERDARE, 8 September - Kosovo pada Sabtu mengumumkan penutupan dua lintasan sempadan dengan Serbia selepas penunjuk perasaan di wilayah Serbia sebahagiannya menyekat jalan dan menghalang penumpang yang memiliki dokumen Kosovo sebagai bantahan terhadap ketegangan baru-baru ini di utara Kosovo yang tidak stabil.

Sekumpulan kecil penunjuk perasaan berkumpul beberapa kilometer di Serbia, berhampiran sekurang-kurangnya tiga lintasan sempadan, dan memeriksa sama ada pemandu mempunyai dokumen perjalanan yang dikeluarkan oleh Kosovo.

"Kumpulan ekstremis bertopeng di dalam wilayah Serbia secara selektif dan dengan pendekatan fasis menghentikan warga yang menggunakan Serbia sebagai transit," kata menteri dalam negeri Kosovo, Xhelal Svecla, di laman Facebooknya, mengumumkan penutupan lintasan di Merdare dan Bernjak.

Empat lintasan sempadan lain antara kedua negara Balkan tersebut masih kekal dibuka.

Kumpulan itu membantah tindakan terbaru Pristina di utara Kosovo, yang kebanyakannya dihuni oleh etnik Serbia, yang telah menutup institusi paralel yang dikendalikan oleh Belgrade.

Kira-kira 50,000 warga Serbia tinggal di kawasan tersebut dan, seperti Serbia, mereka tidak mengiktiraf kemerdekaan Kosovo dan menganggap Belgrade sebagai ibu negara mereka.

Dalam tempoh dua tahun yang lalu, utara Kosovo telah mengalami ketegangan etnik yang paling buruk sejak negara yang majoriti penduduknya etnik Albania itu mengisytiharkan kemerdekaan pada 2008 selepas pemberontakan gerila bertahun-tahun menentang pemerintahan represif Serbia.

Walaupun Kosovo diiktiraf oleh lebih 100 negara, Serbia menganggapnya sebagai sebahagian daripada wilayah Serbia.

Ia menuduh kerajaan pusat Kosovo melanggar hak etnik Serbia dan menafikan tuduhan mencetuskan ketegangan di dalam sempadan jirannya.-REUTERS