LA PAZ, 4 Julai – Menteri tenaga Bolivia Alejandro Gallardo disimbah air dan dibaling dengan sampah pada Khamis ketika kekecohan tercetus dalam kongres semasa perbahasan mengenai kontrak litium kontroversi dengan firma China dan Rusia yang boleh membawa masuk pelaburan bernilai kira-kira $2 bilion.

Ia adalah cetusan terbaharu ketegangan yang semakin meningkat berhubung usaha Bolivia untuk mempercepatkan pelaburan asing untuk mengeksploitasi rizab litiumnya, yang merupakan antara yang terbesar di dunia.

Ahli parlimen pembangkang dan lain-lain yang setia kepada bekas Presiden Evo Morales mengganggu sidang dewan rakyat yang menyasarkan Menteri Tenaga Alejandro Gallardo ketika beliau cuba mempertahankan kontrak yang belum selesai.

“Mereka cuba menipu kami,” kata ahli parlimen pembangkang Daniel Rojas, salah seorang daripada mereka yang menentang kontrak yang mereka katakan tidak memihak kepada negeri, dan menuntut supaya keuntungan untuk Bolivia diperoleh sebelum litium dijual.

Sesi Khamis bertukar menjadi pergaduhan, dengan penggubal undang-undang menolak, menjerit dan membaling timbunan kertas ke arah pemimpin kongres.

Imej video menunjukkan seorang ahli parlimen pembangkang, Maria Salazar, bergelut dengan ahli lain, manakala seorang ahli parlimen kemudiannya mengoyakkan payung daripada seorang ketua dewan menggunakannya untuk cuba merempuh serangan itu.

Penggubal undang-undang dan pemimpin sivik dari wilayah Potosi yang kaya dengan mineral litium di Bolivia, menyertai bantahan itu.

“Kami memberi amaran kepada (Presiden) Luis Arce, (dan) ketua dewan rakyat, jika anda terus mendesak proses yang menyalahi undang-undang dan tidak berperlembagaan ini, anda akan bertemu dengan penduduk yang digerakkan,” kata ahli parlimen pembangkang Lissa Claros.

Penunjuk perasaan berkata mereka bimbang perjanjian itu tidak akan memberi manfaat kepada masyarakat tempatan dan akan menyebabkan kerosakan alam sekitar.

“Kami mahukan syarat supaya penduduk tempatan... dapat memiliki kehidupan yang bermaruah,

Kerajaan tidak berminat dengan itu; kerajaan hanya berminat dengan poketnya sendiri." kata Alberto Perez Ramos, presiden Jawatankuasa Sivik Potosi (COMCIPO).-REUTERS