CULIACAN, 22 September - Media Mexico melaporkan 10 kematian baharu pada Sabtu di negeri barat laut Sinaloa, di mana kumpulan kecil kartel yang bersaing terlibat dalam konflik terbuka antara satu sama lain bersama pihak berkuasa.

Peningkatan keganasan itu dikaitkan dengan penangkapan mengejut pengasas Kartel Sinaloa, Ismael "El Mayo" Zambada, di Amerika Syarikat (AS) pada akhir Julai lalu, yang dipercayai mencetuskan perebutan kuasa dalam kartel tersebut.

Sehingga kini, kira-kira 70 orang telah terbunuh di negeri itu sejak 9 September, kebanyakannya di ibu negeri, Culiacan, menurut laporan rasmi dan media.

Pada Sabtu, tiga insiden kekerasan dilaporkan berlaku di kawasan Tres Rios, Culiacan.

Kejadian pertama melibatkan tembak-menembak antara polis dan pembunuh upahan. Selepas itu, individu yang tidak dikenali menyekat jalan menggunakan kereta dan motosikal berhampiran pejabat pendakwa raya.

Dalam insiden berasingan, agen keselamatan diserang oleh lelaki bersenjata yang kemudian melarikan diri ke sebuah pangsapuri.

Tembak-menembak berikutnya mengakibatkan tiga penjenayah terbunuh, seorang ditangkap dan dua tentera cedera, menurut gabenor Sinaloa, Ruben Rocha Moya.

Pasukan keselamatan juga berjaya mengevakuasi enam orang dewasa dan seorang kanak-kanak dari bangunan di mana penyerang bersembunyi.

Rocha kemudian pergi ke Mexico City untuk bertemu dengan Presiden Claudia Sheinbaum.

Mexico turut menghantar 600 askar pada Sabtu untuk mengukuhkan keselamatan di Sinaloa.

Media tempatan turut melaporkan tujuh kematian lain, di mana lima mayat ditemui di jalanan dalam keadaan separuh bogel, dipercayai sebagai mesej menakut-nakutkan antara kumpulan kecil kartel yang bertelagah.

Zambada, 76, ditangkap pada 25 Julai dan mendakwa dia diculik di Mexico sebelum diserahkan kepada pihak berkuasa AS.

Dia ditahan bersama Joaquin Guzman Lopez, anak kepada pengasas bersama kartel Sinaloa, Joaquin "El Chapo" Guzman, yang kini menjalani hukuman penjara seumur hidup di AS.

Keganasan yang berterusan itu berpunca daripada konflik antara ahli kumpulan yang setia kepada El Chapo dan anak-anaknya melawan penyokong Zambada.

Zambada mengaku tidak bersalah terhadap tuduhan yang dikenakan di mahkamah New York baru-baru ini.

Presiden Mexico, Andres Manuel Lopez Obrador, yang akan meletakkan jawatan akhir bulan ini, sebahagiannya menyalahkan AS kerana merancang penangkapan Zambada secara unilateral.

Bagaimanapun, Duta Besar AS, Ken Salazar, menolak tuduhan tersebut pada Jumaat.-AFP