WASHINGTON,20 November-Pegawai kanan Amerika Syarikat (AS) dan Israel dijadualkan bertemu pada awal Disember untuk membincangkan kebimbangan berkaitan kemusnahan yang dialami oleh orang awam akibat operasi ketenteraan di Gaza, menurut kenyataan Jabatan Negara AS pada Selasa.
Amerika Syarikat telah berkali-kali menyuarakan kebimbangan kepada sekutu utamanya, Israel, berhubung penggunaan senjata yang dibekalkan oleh AS dalam serangan yang mengakibatkan kematian orang awam di Gaza. Namun, AS hanya sekali menggunakan tekanan dengan menangguhkan sebahagian daripada bantuan ketenteraan bernilai berbilion dolar kepada Israel.
Jabatan Negara AS juga telah membuka beberapa siasatan terhadap serangan Israel yang menggunakan senjata dari AS yang menyebabkan kematian orang awam di Gaza.
Namun, tiada kesimpulan yang diumumkan secara terbuka dan bantuan ketenteraan AS terus disalurkan kepada Israel.
Mesyuarat Disember ini akan menjadi yang pertama dalam saluran baharu yang direka untuk "memberi maklumat kepada kerja berterusan yang perlu dilakukan oleh Jabatan Negara dalam membuat penilaian terhadap penggunaan senjata yang disediakan oleh AS," kata jurucakap Jabatan Negara, Matthew Miller.
Jika terbukti Israel menggunakan senjata tersebut dengan sengaja untuk membunuh orang awam, ia akan melanggar undang-undang AS, dan pihak berkuasa AS kini sedang meneliti insiden-insiden tertentu untuk memastikan sama ada itu berlaku.
"Ada beberapa insiden yang kami ada kebimbangan mengenainya," kata Miller.
"Kami menubuhkan saluran baharu ini kerana kami mahu memformalkan mekanisme untuk mendapatkan jawapan kepada beberapa persoalan," katanya.
Miller bagaimanapun enggan mengesahkan lokasi mesyuarat tersebut.
Pentadbiran Biden telah lama menyeru agar diwujudkan saluran seperti ini, yang juga dinyatakan dalam surat yang dihantar oleh Setiausaha Negara Antony Blinken dan Setiausaha Pertahanan Lloyd Austin kepada Israel pada pertengahan Oktober lalu.
Surat tersebut turut memberikan Israel masa sebulan untuk membenarkan lebih banyak bantuan memasuki Gaza atau berdepan kemungkinan pemotongan bekalan senjata AS. Walau bagaimanapun, Amerika Syarikat akhirnya memutuskan untuk tidak mengambil tindakan, walaupun Israel gagal memenuhi metrik mengenai jumlah trak bantuan dan penilaian baru yang disokong PBB yang memberi amaran mengenai kebuluran yang bakal berlaku di Gaza.
Pada awal Selasa, sekumpulan senator dari kalangan sayap kiri menyeru agar pentadbiran Biden menghentikan penjualan senjata kepada Israel, dengan menuduh Amerika Syarikat memainkan peranan penting dalam "kekejaman" yang berlaku dalam peperangan di Gaza.
Menurut kementerian kesihatan yang dikendalikan oleh Hamas di Gaza, jumlah korban yang terkorban akibat peperangan yang berterusan kini mencecah 43,972 orang, majoritinya adalah orang awam.
Angka ini dianggap boleh dipercayai oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.
Peperangan bermula pada 7 Oktober 2023, mengakibatkan kematian seramai 1,206 orang, kebanyakannya orang awam, menurut angka rasmi yang dikeluarkan oleh Israel.-AFP