BEIJING, 18 Januari - China dan Filipina bersetuju untuk meningkatkan komunikasi maritim dalam mengurus konflik dan perbezaan menerusi perbincangan bersama berhubung isu-isu di sekitar Laut China Selatan, menurut kenyataan daripada kementerian luar China.

Penolong Menteri Luar China, Nong Rong dan Setiausaha Kementerian Luar Filipina, Theresa Lazaro bertukar pandangan secara mendalam mengenai situasi itu semasa mempengerusikan bersama mesyuarat kelapan Mekanisme Perundingan Dua Hala China-Filipina mengenai Laut China Selatan di Shanghai, menurut kenyataan yang dikeluarkan pada Rabu.

Pada rundingan tersebut, kedua-dua pihak menegaskan bahawa pertikaian Laut China Selatan "bukan keseluruhan cerita hubungan dua hala."

Kedua-dua negara telah mengalami pelbagai konfrontasi baru-baru ini di perairan yang menjadi pertikaian dengan kedua-dua tuduhan perdagangan yang mencetuskan konflik di laluan air yang strategik itu.

Beijing telah menuntut kedaulatan ke atas hampir keseluruhan Laut China Selatan, termasuk bahagian zon ekonomi eksklusif Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina dan Vietnam.

Kedua-dua pegawai percaya "mengekalkan komunikasi dan dialog adalah penting untuk mengekalkan keamanan dan kestabilan maritim", menurut kenyataan itu.

Kedua-dua pihak bersetuju untuk menguruskan konflik dan perbezaan maritim dengan betul melalui siri perundingan serta mengendalikan kecemasan maritim dengan betul, terutamanya keadaan di sekitar Second Thomas Shoal, yang juga dikenali di China sebagai Renai Reef.

Ketegangan yang berlarutan selama beberapa bulan telah memaksa kedua-dua negara mengulangi komitmen untuk berdialog.

Wakil Kedua-dua negara pada pertemuan itu menyatakan mereka akan terus memajukan kerjasama maritim yang praktikal, "untuk mewujudkan keadaan yang menggalakkan bagi pembangunan hubungan China-Filipina yang kukuh dan stabil."

China pada Selasa, telah memanggil duta dari Filipina dan memberi amaran kepada negara itu agar "jangan bermain api" selepas Presiden, Ferdinand Marcos Jr mengucapkan tahniah kepada Presiden Taiwan, Lai Ching-te di atas kemenangannya pada Pilihan Raya Presiden pada Sabtu.

China bersungguh-sungguh menuntut pihak Filipina untuk mematuhi prinsip satu China dan pihak Filipina terus mengulangi bahawa mereka mematuhi dasar tersebut dan akan terus melaksanakannya.-REUTERS