SAUDARA PENGARANG
Dalam era globalisasi dan teknologi yang pantas berubah, pendidikan dan pembangunan kemahiran menjadi tonggak penting kepada pertumbuhan ekonomi yang mampan. Negara-negara yang ingin beralih daripada ekonomi berasaskan buruh murah dan sumber asli kepada ekonomi berasaskan pengetahuan (knowledge-based economy) perlu memberi penekanan serius kepada pendidikan berkualiti, latihan teknikal dan vokasional (TVET), serta pembangunan modal insan secara menyeluruh.
Malaysia turut berada di landasan yang betul dalam usaha memperkukuh pendidikan dan latihan kemahiran bagi memacu pertumbuhan ekonomi negara. Pendekatan ini selari dengan agenda pembangunan negara seperti Rancangan Malaysia Ke-12 (RMKe-12), Dasar Pendidikan Teknikal dan Latihan Vokasional Negara serta Wawasan Kemakmuran Bersama 2030 (WKB 2030).
Pendidikan sebagai Pelaburan Ekonomi Jangka Panjang
Pendidikan bukan sekadar alat sosial untuk meningkatkan taraf hidup individu, tetapi juga merupakan pelaburan jangka panjang yang mampu meningkatkan produktiviti tenaga kerja, mempercepatkan inovasi dan menjana pertumbuhan ekonomi. Kajian ekonomi pembangunan menunjukkan bahawa peningkatan satu tahun dalam tahap purata pendidikan populasi boleh meningkatkan kadar pertumbuhan ekonomi sebanyak 0.37% hingga 0.5% setahun.
Di Malaysia, sistem pendidikan telah berkembang pesat, dengan peningkatan kadar celik huruf dan penyertaan dalam pendidikan tinggi. Namun, dalam menghadapi cabaran Revolusi Industri 4.0 dan peralihan kepada ekonomi digital, tumpuan perlu diberikan kepada aspek kemahiran praktikal, kecekapan teknikal, dan kebolehpasaran graduan.
Peranan Strategik TVET dalam Memacu Ekonomi
TVET memainkan peranan strategik dalam melahirkan tenaga kerja mahir yang memenuhi keperluan industri semasa. Bidang-bidang seperti automasi, robotik, tenaga boleh baharu, teknologi maklumat, dan kejuruteraan memerlukan pekerja yang bukan sahaja memiliki ilmu teori, malah mahir dalam aplikasi teknikal.
Kerajaan Malaysia telah memperkukuh sistem TVET melalui pelbagai inisiatif, antaranya penubuhan Majlis TVET Negara, pelancaran Dasar TVET Negara, serta penyelarasan antara institusi TVET awam dan swasta. Langkah ini membolehkan pengeluaran graduan TVET yang lebih berkualiti, relevan dengan kehendak pasaran, serta berdaya saing di peringkat global.
TVET juga dilihat sebagai platform mobiliti sosial yang efektif dimana ia memberi peluang kepada pelajar yang tidak melalui laluan akademik tradisional untuk memperoleh kemahiran berimpak tinggi, seterusnya menjana pendapatan stabil dan menyumbang kepada ekonomi negara.
Modal Insan Berkemahiran: Aset Ekonomi Masa Hadapan
Dalam ekonomi moden, kelebihan kompetitif sesebuah negara tidak lagi bergantung semata-mata kepada sumber semula jadi, tetapi ditentukan oleh keupayaan rakyatnya untuk mencipta nilai melalui pengetahuan dan inovasi. Malaysia memiliki potensi besar dalam aspek ini, terutamanya dengan kekuatan demografi rakyat muda yang boleh dimanfaatkan melalui pelaburan dalam pembangunan kemahiran.
Pembangunan modal insan yang menyeluruh memerlukan kerjasama strategik antara institusi pendidikan, pihak industri, agensi kerajaan, dan masyarakat. Program seperti pembelajaran sepanjang hayat, latihan semula (reskilling) dan peningkatan kemahiran (upskilling) perlu diperkasa bagi memastikan tenaga kerja negara kekal relevan dan fleksibel.
Menghubungkan Pendidikan dengan Dunia Industri
Jalinan kukuh antara institusi pendidikan dan industri menjadi kunci kejayaan kepada sistem pendidikan berasaskan kemahiran. Model pembelajaran berasaskan kerja (work-based learning), latihan industri dan program perantisan memberi nilai tambah kepada pelajar dalam memahami keperluan sebenar dunia pekerjaan.
Beberapa sektor strategik negara seperti pembuatan berteknologi tinggi, ekonomi digital, pelancongan dan pertanian pintar memerlukan bakat teknikal yang mampu menyesuaikan diri dengan teknologi baharu. Maka, penyesuaian kurikulum secara berterusan amat penting agar graduan yang dihasilkan sejajar dengan kehendak industri masa kini.
Pendidikan Inklusif dan Peluang Seimbang
Pembangunan ekonomi yang inklusif menuntut sistem pendidikan yang saksama dan boleh diakses oleh semua lapisan masyarakat – termasuk komuniti luar bandar, golongan B40, orang kurang upaya (OKU), serta mereka yang tidak mengikuti laluan akademik arus perdana. Usaha kerajaan dalam memperluas capaian kepada pendidikan TVET dan pembiayaan pendidikan melalui agensi seperti MARA, PTPTN dan PTPK amatlah dihargai dan wajar diteruskan.
Langkah ini bukan sahaja membina masyarakat berkemahiran tinggi, tetapi juga membantu merapatkan jurang pendapatan dan meningkatkan kualiti hidup rakyat secara menyeluruh.
Rumusannya, pendidikan dan latihan kemahiran adalah asas penting kepada pembangunan ekonomi berasaskan pengetahuan yang berdaya tahan dan inklusif. Malaysia berada pada landasan yang kukuh, namun usaha ini perlu diperkukuh melalui pelaburan berterusan, dasar yang inklusif dan kerjasama pelbagai pihak.
Dengan memperkasakan modal insan dan memastikan pendidikan bersifat praktikal serta berorientasikan masa depan, Malaysia mampu melonjak sebagai negara maju berpendapatan tinggi yang berteraskan ilmu, inovasi dan kemahiran.
Artikel ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mewakili pandangan mahu pun pendirian rasmi RTM.
Dr. Mohd Khairi Ismail
Felo Penyelidik Pasca Kedoktoran
Universiti Malaya
Pensyarah (Ekonomi)
Fakulti Pengurusan dan Perniagaan (FPP)
Universiti Teknologi MARA Cawangan Terengganu
e-mel: