MUMBAI, 24 November – Dharmendra, pelakon lagenda Bollywood yang digelar 'He-Man' kerana watak-watak aksi ikoniknya, meninggal dunia pada usia 89 tahun, pada Isnin.

Beliau meninggalkan legasi lebih enam dekad dan lebih 250 filem.

Dilahirkan sebagai Dharam Singh Deol pada 8 Disember 1935 di Punjab, India, Dharmendra pernah berkhidmat sebagai ahli parlimen dan dianugerahkan salah satu pingat kewarganegaraan tertinggi India.

Dharmendra memulakan kerjaya seni di Mumbai pada 1958 selepas memenangi pertandingan bakat majalah selebriti, dan membuat debut filem pada 1960 dengan melodrama 'Dil Bhi Tera Hum Bhi Tere'.

Sepanjang kariernya, Dharmendra berganding dengan bintang ternama seperti Nutan, Meena Kumari, dan Sharmila Tagore, namun pasangan layar dan kehidupan sebenar beliau yang paling dikenang adalah Hema Malini, bintang wanita pertama Bollywood.

Mereka berkahwin pada 1980 dan dikurniakan dua anak perempuan, walaupun kontroversi timbul kerana Dharmendra enggan bercerai dengan isteri pertamanya, Prakash Kaur.

Populariti Dharmendra sebagai 'Garam Dharam' kekal utuh, dengan peminat terus memuji bakat dan karismanya di pawagam seluruh India. -AFP