WASHINGTON,1 Februari – Ribut salji dahsyat yang mula melanda Amerika Utara sejak 23 Januari lalu telah meragut lebih 100 nyawa di seluruh Amerika Syarikat, manakala usaha pemulihan terus terjejas susulan gangguan bekalan elektrik serta amaran cuaca buruk baharu di Pantai Timur.
- Ribut salji dahsyat sejak 23 Januari telah meragut lebih 100 nyawa di seluruh Amerika Syarikat.
- Lebih 170,000 isi rumah masih tanpa elektrik, menjejaskan golongan rentan termasuk ribuan gelandangan.
- Amaran blizzard dikeluarkan bagi beberapa negeri Pantai Timur, dengan suhu luar biasa rendah dan gangguan perjalanan.
Sehingga malam Sabtu, lebih 170,000 isi rumah di seluruh negara masih terputus bekalan elektrik, sekali gus menyebabkan golongan rentan termasuk ribuan gelandangan berdepan kesukaran mendapatkan perlindungan daripada cuaca sejuk yang mengancam nyawa.
Keadaan ribut bertambah buruk di wilayah tenggara pada Sabtu apabila North Carolina, Georgia dan South Carolina dilanda keadaan salji yang sangat ekstrem. Di North Carolina, suhu angin sejuk mencecah sekitar negatif 10 darjah Celsius, memaksa penutupan tapak perkhemahan, pantai serta beberapa laluan lebuh raya utama.
Di Gastonia, salji tebal mengurangkan jarak penglihatan ke tahap berbahaya sehingga menyebabkan perlanggaran antara sebuah kereta api dan sebuah lori yang cuba melintasi landasan. Lori tersebut mengalami kerosakan teruk manakala pemandunya cedera.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan Amerika Syarikat menyifatkan gelombang sejuk itu sebagai kejadian yang amat jarang berlaku, dengan beberapa kawasan merekodkan suhu terendah sepanjang masa. Florida Selatan dijangka mengalami suhu paling rendah sejak 1989 dalam beberapa hari akan datang.
Pakar meteorologi turut memberi amaran Pantai Timur bakal berdepan satu lagi ribut musim sejuk besar, dengan amaran blizzard telah dikeluarkan bagi Georgia, Tennessee, Kentucky serta beberapa negeri lain.-REUTERS
