TEXAS, 29 Disember- Keadaan cuaca buruk mengganggu perjalanan musim cuti di seluruh Amerika Syarikat dengan kejadian puting beliung yang membawa dahsyat di tenggara dan salji lebat serta angin kencang di pantai barat, menyebabkan ribuan penerbangan tertangguh atau dibatalkan di seluruh negara.

Menurut laman penjejakan FlightAware, lebih daripada 7,000 penerbangan di AS tertangguh pada Sabtu dan lebih daripada 200 dibatalkan.

Kira-kira satu pertiga daripada penerbangan di Lapangan Terbang Antarabangsa Hartsfield-Jackson di Atlanta mengalami kelewatan, manakala hampir separuh penerbangan dari Lapangan Terbang Antarabangsa Dallas/Fort Worth dan George Bush di Houston juga tertangguh, menurut FlightAware.

Sekurang-kurangnya 10 puting beliung melanda negeri-negeri di tenggara AS seperti Texas, Louisiana dan Mississippi, mengakibatkan seorang maut berhampiran Houston, menurut Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan dan pihak berkuasa tempatan.

"Jumlah ini mungkin akan meningkat," kata Aaron Gleason, seorang peramal dari Pusat Ramalan Ribut Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan.

Satu kematian dan empat kecederaan dilaporkan pada hari Sabtu di Brazoria County, Texas, kira-kira 45 batu di selatan Houston, menurut Pejabat Syerif Brazoria County.

Pegawai melaporkan banyak rumah dan sekolah mengalami kerosakan teruk atau musnah. Imej di media sosial menunjukkan runtuhan rumah berselerak, pokok patah dan tiang utiliti bertaburan di jalan dan halaman.

Di pantai barat, angin kencang di kawasan tinggi Tahoe Basin di California melanda hujung minggu ini, bersama hujan lebat yang dijangka tiba dari San Francisco ke Portland, Oregon.

Antara empat hingga enam inci hujan dijangka turun sebelum malam tahun baharu dan sehingga 3 kaki salji di Lake Tahoe, kata peramal.

"Angin kencang boleh menumbangkan pokok dan talian elektrik," amaran Perkhidmatan Cuaca. "Gangguan bekalan elektrik secara meluas mungkin berlaku."-REUTERS