Info Cuaca
KANSAS CITY, 12 Julai – Ketua jurulatih Argentina, Lionel Scaloni menegaskan aksi separuh akhir Piala Dunia menentang England hanyalah satu perlawanan bola sepak, meskipun kedua-dua negara mempunyai sejarah persaingan yang penuh emosi.
- Argentina menewaskan Switzerland 3-1 di masa tambahan, dengan jaringan Julian Alvarez dan Lautaro Martinez.
- Perlawanan separuh akhir menentang England dijangka sengit dan dikaitkan dengan sejarah persaingan serta isu Falkland/Malvinas.
- Scaloni menegaskan aspek politik tidak patut dikaitkan; pasukan perlu tingkatkan prestasi dan bergantung pada semangat untuk menang.
Argentina mara ke separuh akhir selepas menewaskan Switzerland 3-1 menerusi masa tambahan dalam aksi suku akhir di Kansas City, awal pagi tadi.
Julian Alvarez muncul wira Argentina apabila menjaringkan gol pada minit ke-112 sebelum pemain gantian, Lautaro Martinez melengkapkan kemenangan 3-1 menerusi jaringan pada penghujung permainan.
Argentina kini bakal berdepan England di Atlanta dalam perlawanan separuh akhir yang dijangka berlangsung sengit.
Pertembungan kedua-dua pasukan sering dikaitkan dengan sejarah panjang persaingan di atas padang serta pertikaian kedaulatan Kepulauan Falkland atau Malvinas yang mencetuskan perang antara Britain dengan Argentina pada 1982.
Bagaimanapun, Scaloni menegaskan aspek politik tidak seharusnya dikaitkan dengan perlawanan tersebut.
“Ini hanyalah satu perlawanan bola sepak. Kami akan menentang lawan yang sangat kuat, memiliki jurulatih yang hebat dan itu sahaja,” katanya.
Perlawanan itu turut mengimbau kenangan suku akhir Piala Dunia 1986 di Mexico apabila Argentina menewaskan England 2-1 hasil dua jaringan legenda Diego Maradona, termasuk gol kontroversi “Hand of God” dan satu lagi jaringan solo yang dianggap antara gol terbaik dalam sejarah.
Scaloni mengakui pasukannya perlu meningkatkan prestasi selepas melalui beberapa perlawanan sukar, termasuk kemenangan 3-2 ke atas Cape Verde dan Mesir sebelum ini.
“Kami menang kerana keazaman yang tinggi. Kami tidak mahu perlawanan ditentukan menerusi sepakan penalti. Kemenangan ini lebih didorong oleh semangat untuk menang berbanding kualiti permainan.
“Kami kini berada di separuh akhir, satu kedudukan yang cukup istimewa dalam bola sepak. Kami akan memberikan segala-galanya hingga ke penghujung kejohanan,” katanya. — AFP
