NEWCASTLE, 25 Februari – Newcastle United meneruskan langkah ke pusingan 16 terbaik Liga Juara Eropah selepas menewaskan Qarabag 3-2 pada perlawanan kedua, sekali gus menang besar dengan agregat 9-3.
- Newcastle mara ke pusingan 16 setelah kemenangan keseluruhan agregat meyakinkan.
- Eddie Howe membuat banyak perubahan barisan, meninggalkan beberapa pemain utama di bangku.
- Sandro Tonali dan Joelinton menjaringkan gol penting dalam perlawanan kedua.
- Newcastle bakal berdepan cabaran lebih besar menentang Barcelona atau Chelsea.
Kejayaan itu membolehkan The Magpies melengkapkan enam pasukan Inggeris di pusingan 16 terbaik bersama Arsenal, Liverpool, Chelsea, Manchester City dan Tottenham.
Pengurus kelab Eddie Howe merombak pasukannya dengan ketara pada aksi kedua, dengan wira empat gol dari perlawanan pertama Anthony Gordon antara mereka yang ditinggalkan di bangku simpanan.
Sandro Tonali menjaringkan gol penyamaan selepas rembatan Dan Burn diselamatkan, sebelum Joelinton menolak bola hantaran lintang Harvey Barnes.
“Saya fikir jika anda melihat skor sepanjang dua perlawanan itu, ia memang hebat daripada para pemain walaupun hari ini terasa seperti kemenangan yang agak hambar bagi kami,” kata Howe.
Qarabag telah menewaskan Benfica dan Eintracht Frankfurt dalam fasa liga untuk mara ke pusingan kalah mati dan sekurang-kurangnya menyelamatkan sedikit maruah dengan dua gol pada separuh masa kedua.
Bagaimanapun ujian lebih sukar menanti Newcastle bulan depan apabila mereka akan menentang sama ada Barcelona atau Chelsea dalam pusingan 16 terabaik. – AFP
