NEW YORK, 2 April – Bintang Hollywood, Val Kilmer, yang melonjak ke puncak populariti menerusi filem Top Gun, Batman Forever dan The Doors, meninggal dunia pada usia 65 tahun, lapor The New York Times pada Selasa.

Menurut anak perempuannya, Mercedes Kilmer, punca kematian mendiang adalah akibat pneumonia.

Kilmer sebelum ini telah didiagnosis kanser tekak pada tahun 2014, namun beliau berjaya pulih.

Bermula sebagai pelakon pentas, Kilmer membuat penampilan pertama di layar perak menerusi filem "Top Secret!" pada tahun 1984.

Dua tahun kemudian, beliau mencipta nama dalam filem 'Top Gun'sebagai Iceman, juruterbang pesawat tempur yang bersaing dengan watak Maverick lakonan Tom Cruise.

Kilmer turut dikenali sebagai pelakon versatil yang mampu membawakan pelbagai watak.

Beliau memegang peranan utama sebagai Jim Morrison dalam filem "The Doors" arahan Oliver Stone dan menggantikan Michael Keaton sebagai Bruce Wayne dalam "Batman Forever".

Merupakan pelajar termuda yang pernah diterima masuk ke Sekolah Juilliard, Kilmer bercita-cita untuk membintangi filem-filem serius.

Namun, beliau sering dikaitkan dengan filem berbelanja besar tetapi kurang berjaya pada awal 2000-an.

Selepas sekian lama bergelut dalam industri, beliau mula merancang kemunculan semula pada 2010-an dengan pementasan teater tentang Mark Twain, yang sepatutnya diadaptasi ke layar perak.

Namun, diagnosis kanser tekak mengubah perancangannya

Pada tahun 2021, dokumentari "Val", yang menampilkan perjalanan kariernya serta perjuangannya melawan kanser tekak ditayangkan di Festival Filem Cannes.

Kilmer sempat kembali ke pawagam buat kali terakhir pada tahun 2021, dengan kameo sebagai Iceman dalam filem "Top Gun: Maverick", sekuel yang dinanti-nantikan sejak 1986.-AFP.