CARACAS, 17 Januari – Hampir 50 anggota tentera Venezuela termasuk sembilan wanita terbunuh dalam operasi ketenteraan yang dilancarkan oleh tentera Amerika Syarikat (AS) yang menjatuhkan presiden Nicolás Maduro, awal bulan ini, menurut kenyataan rasmi Kementerian Pertahanan Venezuela pada Jumaat.
- Serangan AS pada 3 Januari menyebabkan 47 anggota tentera Venezuela terbunuh, termasuk sembilan wanita.
- Jumlah keseluruhan mangsa kini dilaporkan 83, termasuk 32 anggota tentera Cuba yang juga terkorban.
- Delcy Rodríguez mengisytiharkan tujuh hari berkabung; Menteri Pertahanan umum pelan penyusunan semula ketenteraan.
Kementerian itu memaklumkan bahawa 47 tentera Venezuela telah terkorban semasa serangan yang bermula sebagai serangan udara dan disusuli oleh pasukan khas AS yang menyerbu Caracas untuk menyekat dan menahan Maduro.
Jumlah keseluruhan kematian kini dilaporkan sebanyak 83 orang, termasuk 32 anggota tentera Cuba yang turut terkorban semasa operasi itu.
Jumlah rasmi sebelum ini diumumkan oleh kementerian dalam negeri Venezuela pada 7 Januari ialah kira‑kira 100 kematian, tetapi angka itu kemudiannya disemak semula oleh pihak berkuasa.
Dalam satu upacara penghormatan kepada anggota tentera yang terkorban, Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino López berkata anggota Angkatan Bersenjata Bolivarian telah “mengorbankan nyawa demi mempertahankan tanah air”.
Beliau pada masa sama mengumumkan pelan penyusunan semula ketenteraan negara.
Presiden interim negara itu, Delcy Rodríguez, yang mengambil alih jawatan selepas Maduro digulingkan, turut mengisytiharkan tujuh hari berkabung bagi menghormati mereka yang terkorban dalam serangan 3 Januari tersebut.
Operasi itu, yang digelar oleh tentera AS sebagai Operasi Absolute Resolve, melibatkan serangan udara bertarget tinggi dan kemudiannya menyekat kedudukan Maduro serta isterinya, Cilia Flores, sebelum kedua mereka dibawa ke AS untuk dihadapkan ke mahkamah persekutuan di New York atas dakwaan berkaitan penyalahgunaan dadah dan keganasan.
Setakat ini, perincian lengkap jumlah kematian orang awam masih belum diumumkan oleh pihak berkuasa Venezuela.
Namun, pihak Cuba telah mengesahkan bahawa 32 anggota tenteranya yang ditempatkan di Venezuela turut terkorban, dan jenazah mereka telah dihantar pulang ke Havana untuk upacara penghormatan.- AFP
