BAITULMAQDIS, 18 Februari- Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu semalam menolak idea mengadakan pilihan raya awal, manakala ribuan rakyat Israel berhimpun di Tel Aviv untuk protes antikerajaan.

Netanyahu telah melihat popularitinya menjunam dalam tinjauan pendapat sejak serangan rentas sempadan oleh kumpulan Palestin Hamas pada 7 Oktober yang mencetuskan perang yang dahsyat di Gaza.

Protes antikerajaan yang menggegarkan negara selama 2023 sebahagian besarnya telah reda semasa perang. Namun, penunjuk perasaan sekali lagi turun ke jalan di Tel Aviv pada malam Sabtu menggesa pilihan raya baharu, yang tidak dijadualkan sehingga 2026.

"Saya ingin mengatakan kepada kerajaan bahawa anda mempunyai masa anda, anda merosakkan segala-galanya yang anda boleh rosakkan. Sekarang adalah masa untuk orang ramai membetulkan semua perkara, buruk yang telah anda lakukan,” kata seorang penunjuk perasaan yang kepalanya dibalut dengan bendera Israel.

Netanyahu ditanya pada sidang akhbar mengenai gesaan dalam parti Likud yang diperintahnya sendiri untuk mengadakan pilihan raya awal sebaik sahaja perang Gaza berakhir.

"Perkara terakhir yang kita perlukan sekarang ialah pilihan raya dan berurusan dengan pilihan raya, kerana ia akan segera memecahbelahkan kita. Kita perlukan perpaduan sekarang," katanya. - REUTERS