HONG KONG, 12 Ogos- Mahkamah tertinggi Hong Kong sebulat suara menolak permohonan untuk membatalkan sabitan ke atas taikun media Jimmy Lai dan enam lagi pejuang pro-demokrasi untuk perhimpunan tanpa kebenaran pada 2019.
Lai, 76, pengasas akhbar pro-demokrasi Apple Daily, dan enam yang lain termasuk veteran demokrat Martin Lee didapati bersalah menganjurkan dan mengambil bahagian dalam perhimpunan tanpa kebenaran pada Ogos 2019 semasa protes pro-demokrasi selama berbulan-bulan di China.
Walaupun mahkamah rendah telah membatalkan sabitan mereka kerana menganjurkan perhimpunan tanpa kebenaran, tetapi sabitan ke atas mereka berikutan mengambil bahagian dalam perarakan tanpa kebenaran dikekalkan.
Rayuan mereka tertumpu pada sabitan itu berkadar asas perlindungan hak asasi manusia, prinsip yang ditetapkan dalam dua keputusan tidak mengikat Mahkamah Agung Britain yang dikenali sebagai "perkadaran operasi".
Bekas Ketua Mahkamah Agung Britain David Neuberger adalah salah seorang daripada lima hakim di Mahkamah Rayuan Akhir (CFA) yang mendengar kes itu.
Penghakiman itu dibuat dua bulan selepas peletakan jawatan dua hakim British dari Mahkamah Rayuan Akhir (CFA) Hong Kong, Lawrence Collins dan Jonathan Sumption.
Beijing mengenakan undang-undang keselamatan negara pada 2020 selepas protes prodemokrasi selama berbulan-bulan pada 2019 dan Majlis Perundangan Hong Kong meluluskan undang-undang keselamatan negara baharu, juga dikenali sebagai Perkara 23 pada Mac.
Lai dan tiga bekas ahli parlimen Lee Cheuk-yan, 67, "Rambut Panjang" Leung Kwok-hung, 68 dan Cyd Ho, 70 dipenjarakan antara lapan dan 18 bulan.
Martin Lee, 86, pengerusi pengasas Parti Demokratik Hong Kong, peguam Margaret Ng, 76 dan ahli politik veteran pro-demokrasi Albert Ho, 72 telah dijatuhkan hukuman gantung.
Lai pula telah ditahan dalam kurungan bersendirian selama lebih tiga tahun sejak Disember 2020.
Dia kini menghadapi perbicaraan keselamatan negara yang berasingan dan menjalani hukuman lima tahun dan sembilan bulan selepas disabitkan bersalah melanggar kontrak pajakan untuk ibu pejabat akhbarnya yang kini ditutup.
Menurut Biro Keselamatan, seramai 301 individu telah ditangkap atas perbuatan atau aktiviti yang membahayakan keselamatan negara.- REUTERS