SEOUL, 12 Ogos- Korea Selatan dan Amerika Syarikat (AS) akan memulakan latihan tahunan ketenteraan minggu depan untuk meningkatkan keupayaan mereka untuk menentang senjata Korea Utara dan ancaman siber, kata pegawai pada Isnin.

Latihan Ulchi Freedom Shield, akan berlangsung dari 19 hingga 29 Ogos depan. Korea Utara terus membangunkan program nuklear dan peluru berpandunya dan cuba melancarkan satelit peninjau.

Latihan itu akan mencerminkan 'ancaman realistik' merentasi semua domain, termasuk ancaman peluru berpandu Korea Utara, sistem kedudukan global (GPS), serangan siber dan pengajaran lain yang dipelajari daripada insiden baru-baru ini, kata tentera kedua-dua negara dalam satu kenyataan.

Perikatan itu "akan mengukuhkan lagi keupayaan untuk menghalang dan mempertahankan daripada senjata pemusnah besar-besaran," kata jurucakap Ketua Turus Bersama Korea Selatan Kolonel Lee Sung-jun dalam satu taklimat.

Lee berkata tentera Korea Selatan juga akan menyokong latihan pertahanan awam Ulchi dalam senario serangan nuklear oleh Korea Utara.

Kira-kira 19,000 tentera Korea Selatan akan mengambil bahagian dalam 48 pusingan latihan lapangan gabungan, termasuk manuver lapangan, tembakan hidup dan latihan amfibia.

Jurucakap Pasukan Amerika Syarikat-Korea Kolonel Ryan Donald berkata, latihan tahunan itu merupakan latihan terbesar di rantau Indo-Pasifik, dan akan disertai oleh negara anggota Komando Pertubuhan Bangsa Bersatu (PBB).

Bagaimanapun Pyongyang mengecam sekutunya kerana mencetuskan ketegangan dengan latihan ketenteraan, memanggil mereka untuk latihan perang nuklear.

Seoul dan Washington berkata latihan itu bersifat defensif dan tindak balas terhadap ancaman Korea Utara.- REUTERS