CALIFORNIA, 4 Ogos- Lebih 6,000 anggota bomba di Lembah Tengah California terus memerangi kebakaran terbesar di Amerika Syarikat (AS) pada Sabtu, kebakaran keempat terbesar dalam rekod sejarah negeri itu.
"Hampir tidak ada rasa hujan pada Sabtu akibat ribut petir yang membawa angin dan hujan sifar hingga satu persepuluh inci," kata peramal.
Kepanasan 100 darjah Fahrenheit (38 Celsius) bersama-sama dengan angin sehingga 25 mph atau lebih di beberapa tempat, memberikan sedikit kelegaan kepada anggota bomba yang cuba memadamkan kebakaran di Park Fire, menghanguskan kawasan hutan belantara kira-kira 100 batu (161 km) di utara Sacramento , ibu negeri.
"Kami mempunyai beberapa ribut petir yang hanya membawa kami ke bawah, itu masalah."
"Kilat adalah faktor yang kami bimbang," kata Christopher Young, jurucakap Jabatan Perhutanan dan Perlindungan Kebakaran California atau Cal Fire.
Kebakaran dari Park Fire bermula daripada seorang individu menolak sebuah kereta yang sedang terbakar ke dalam satu laluan di lereng bukit berkedalaman 60 kaki berhampiran Chico, California, pada 24 Julai.
Insiden itu telah membakar lebih daripada 400,000 ekar (162,200 hektar) atau lebih daripada 600 batu persegi, sebuah kawasan yang lebih besar daripada bandar Los Angeles.
Lelaki berusia 42 tahun yang ditahan itu tidak membuat pengakuan setakat Sabtu, tetapi didakwa atas kesalahan membakar dan ditahan tanpa jaminan, kata pegawai.
Lebih 560 rumah dan struktur lain musnah sejak kebakaran bermula 11 hari lalu, memakan kayu yang tumbang serta rumput kering dan berus.
Kebakaran berjaya dikawal sebanyak 27 peratus pada hari Sabtu.
"Keadaan muka bumi yang mencabar dan hutan belantara, mengambil masa dua hingga tiga jam untuk sampai ke garisan api," kata pegawai.
Beberapa anggota bomba sedang diterbangkan ke barisan hadapan dengan helikopter, dengan sesetengahnya dijangka tinggal di sana selama beberapa hari, dengan bekalan turut diterbangkan.
Musim kebakaran hutan negara telah bermula dengan sengit, meningkatkan risiko meregangkan sumber pemadam kebakaran terlalu nipis.
Pusat Bomba Antara Agensi Kebangsaan telah pun meminta bantuan daripada anggota bomba di Australia dan New Zealand, yang akan tiba mulai 7 Ogos dan ditempatkan di Oregon dan Washington.- REUTERS