(FOTO ICRC)
ABHA, 15 April - Sebuah penerbangan yang membawa tahanan perang meninggalkan Arab Saudi menuju ke Yaman dan dijangka dibebaskan pada hari ini, kata Jawatankuasa Palang Merah Antarabangsa (ICRC).
Penerbangan itu adalah sebahagian daripada pertukaran berskala besar melibatkan hampir 900 tahanan yang diadakan di tengah-tengah rundingan damai yang telah menimbulkan harapan untuk menamatkan perang lapan tahun Yaman antara pemberontak yang disokong Iran dan gabungan yang diketuai Arab Saudi.
Pada Jumaat, 318 banduan dibawa menggunakan empat penerbangan antara Aden yang dikawal kerajaan dan ibu kota yang dikuasai pemberontak Sanaa, kembali semula bersama keluarga mereka menjelang cuti perayaan Aidilfitri minggu depan.
Penerbangan pada Sabtu dari bandar Abha di selatan Arab Saudi berlepas sebelum pukul 9 pagi menuju ke Sanaa bersama 120 tahanan pemberontak Huthi, kata penasihat hal ehwal awam dan media ICRC, Jessica Moussan.
Seorang wartawan AFP di Abha berkata sekurang-kurangnya tiga bas membawa tahanan ke landasan di lapangan terbang Abha, yang sebelum ini diserang dron dan peluru berpandu Huthi.
(Sebuah penerbangan yang membawa tahanan perang meninggalkan Arab Saudi menuju ke Yaman
dan dijangka dibebaskan pada hari ini/ Foto ICRC)
Kerusi roda diletakkan berhampiran bas untuk membawa beberapa banduan ke pesawat.
Enam belas warga Arab Saudi dan tiga warga Sudan dijangka dipindahkan dari Sanaa ke Riyadh pada hari Sabtu.
Sudan adalah sebahagian daripada gabungan yang diketuai Arab Saudi dan telah menyediakan tentera darat untuk pertempuran.
Di samping itu, 100 tahanan pemberontak Huthi akan diterbangkan dalam tiga penerbangan ke Sanaa dari Mokha di pantai Laut Merah, sebuah bandar yang dikuasai oleh kerajaan yang disokong pakatan.
Pertukaran tahanan adalah langkah membina keyakinan bertepatan dengan desakan diplomatik untuk menamatkan perang Yaman, yang telah menyebabkan ratusan ribu terkorban akibat pertempuran serta kesan seperti makanan tidak selamat dan kekurangan akses kepada penjagaan kesihatan. -AFP