Liverpool bangkit tewaskan Villarreal 4-3

LIVERPOOL, 21 Oktober – Pengurus Liverpool, Andoni Iraola, mengingatkan anak buahnya supaya tidak leka selepas bangkit daripada ketinggalan dua gol untuk menewaskan Villarreal 4-3 pada Selasa, sekali gus mengekalkan rekod kemenangan sempurna dalam kempen Liga Juara-Juara musim ini.

Villarreal kendalian Inigo Perez dilihat berpeluang menewaskan Liverpool apabila pasukan dari Sepanyol berkenaan mendahului 2-0 dalam tempoh 30 minit pertama menerusi Georges Mikautadze dan Sergi Cardona.

Bagaimanapun, dua kali pasukan pelawat dihukum akibat kegagalan mengawal hantaran lintang ke dalam kotak penalti apabila Alexis Mac Allister dan Ronald Araujo menyamakan kedudukan sebelum tamat babak pertama.

Mac Allister meledak gol keduanya pada minit ke-65 sebelum pemain gantian Florian Wirtz melengkapkan kebangkitan Liverpool, sekali gus membolehkan mereka berkongsi kedudukan teratas carta Liga Juara-Juara bersama Paris Saint-Germain (PSG) dengan sembilan mata daripada tiga perlawanan.

Menurut Andoni Iraola, pada separuh masa pertama, khususnya dalam tempoh 30 hingga 35 minit pertama, pasukan lawan jauh lebih baik daripada Liverpool.

“Pada separuh masa kedua, khususnya dalam tempoh 30 hingga 35 minit pertama, kami pula jauh lebih baik. Saya fikir ketika berada di bawah tekanan dan perlu memberikan segala-galanya, kami berjaya memberikan respons yang baik.

“Namun, apabila kami sedikit leka pada awal perlawanan atau selepas menjaringkan gol keempat untuk mendahului 4-2, kami berdepan kesukaran. Kami tidak boleh leka,” katanya.

Iraola merehatkan ketiga-tiga penyerang bernilai lebih £100 juta (AS$133 juta) setiap seorang, dengan Alexander Isak dan Bradley Barcola turut memulakan perlawanan di bangku simpanan bersama Wirtz, sebagai persediaan menghadapi kunjungan Brighton dalam saingan Liga Perdana Inggeris (EPL) pada Ahad.

Villarreal memanfaatkan sepenuhnya perubahan besar dalam kesebelasan Liverpool pada awal perlawanan, malah memperoleh gol pembukaan menerusi kesilapan lawan seawal minit keempat.

Virgil van Dijk tersilap melakukan tandukan ke belakang ke arah penjaga gol Alisson Becker, sekali gus memberi peluang kepada Mikautadze menyudahkan bola dari jarak dekat dengan tenang.

Kerjaya kejurulatihan Perez bermula secara kebetulan selepas permohonan permit kerjanya untuk menyertai Iraola sebagai pembantu jurulatih di Bournemouth ditolak.

Sebaliknya, beliau dilantik sebagai ketua jurulatih Rayo Vallecano, kelab yang pernah dibimbingnya ketika berada bawah kendalian Iraola. Perez kemudian membawa kelab La Liga itu ke final Liga Persidangan UEFA musim lalu.- AFP