Gauff raih gelaran WTA Cincinnati menjelang Terbuka AS

CINCINNATI, 24 Ogos – Coco Gauff menewaskan rakan senegara, Jessica Pegula, 6-4, 7-5 pada final kejohanan WTA 1000 di sini, sekali gus merangkul gelaran pertamanya pada tahun 2026.

Kali terakhir pemain nombor empat dunia itu meraih gelaran WTA ialah pada Oktober tahun lalu di Wuhan selepas kalah dalam perlawanan akhir di Miami dan Rom, tahun ini.

Kemenangan ke atas pemain ranking ketiga dunia, Pegula, membolehkan Gauff meraih kejuaraan Cincinnati buat kali kedua.

Gauff memenangi kejuaraan pertamanya pada 2023, sebelum meraih gelaran Grand Slam pertama daripada dua gelaran yang dimilikinya di Terbuka Amerika Syarikat, pada tahun sama.

Ini merupakan final WTA pertama membabitkan dua pemain AS di Cincinnati sejak Rosie Casals mengetepikan Nancy Richey pada 1970.

Gauff meraih kemenangan dalam tempoh 75 minit, sekali gus membawa keyakinan tinggi ke New York menjelang Terbuka AS yang bermula Ahad depan.

Pegula, yang sebelum itu menyingkirkan juara bertahan, Iga Swiatek, gagal menandingi kepantasan dan permainan agresif Gauff.

Gauff mematahkan servis Pegula dua kali untuk mendahului 4-0 dan kemudian 5-0, sebelum Pegula akhirnya mendapat rentak semula dengan mempertahankan servis dan meraih semula satu break.

Namun, kebangkitan itu tidak bertahan lama apabila Gauff sekali lagi mematahkan servis Pegula untuk memenangi set pertama dalam masa 34 minit.

Set kedua berlangsung dengan rentak sama apabila Gauff sekali lagi melakukan break untuk mendahului 3-0, manakala Pegula terus mengejar sebelum Gauff melengkapkan kemenangannya.

Rekod kemenangan kedua pemain kini seimbang dengan masing-masing memperoleh lima kemenangan.

Ini merupakan kemenangan kedua Gauff ke atas Pegula musim ini selepas menewaskan beliau pada suku akhir Wimbledon. – AFP