BRUSSELS, 12 Februari – Setiausaha Agung NATO, Mark Rutte berkata Amerika Syarikat sedang memberi tekanan maksimum kepada Rusia bagi menamatkan konflik di Ukraine ketika mesyuarat menteri pertahanan pakatan itu berlangsung di Brussels, pada Khamis.
- AS mengenakan sekatan terhadap syarikat minyak Rusia dan menghantar bantuan ketenteraan melalui PURL untuk menekan Rusia.
- Ketidakhadiran Pete Hegseth tidak dianggap pengurangan komitmen AS terhadap NATO oleh Rutte.
- Perbelanjaan ketenteraan meningkat di Eropah dan Kanada menjadikan sekutu lebih seimbang dalam NATO.
- NATO memfokus misi baru di Artik untuk mengekang aktiviti ketenteraan Rusia dan minat China.
Rutte berkata Washington mengambil langkah yang diperlukan termasuk sekatan terhadap syarikat minyak Rusia serta penghantaran senjata melalui senarai keperluan keutamaan Ukraine (PURL).
Beliau turut menolak tanggapan bahawa ketiadaan Setiausaha Pertahanan AS, Pete Hegseth pada mesyuarat itu menunjukkan komitmen Washington terhadap NATO semakin lemah, sebaliknya memahami keperluan AS menyeimbangkan pengukuhan NATO dengan kepentingannya di Hemisfera Barat dan Indo-Pasifik.
AS diwakili Timbalan Setiausaha Pertahanan bagi Dasar, Elbridge Colby.
Sementara itu, Colby berkata peningkatan perbelanjaan ketenteraan oleh negara Eropah dan Kanada akan menjadikan sekutu NATO lebih seimbang dalam pakatan tersebut.
Menurutnya, komitmen baharu yang ditunjukkan pada 2025 memberi ruang kepada Eropah untuk menerajui pertahanan konvensional NATO, sekali gus mengukuhkan kerjasama berasaskan perkongsian dan bukan kebergantungan.
Mesyuarat itu turut menumpukan misi baharu NATO di Artik bagi mengekang peningkatan aktiviti ketenteraan Rusia dan minat China di rantau tersebut, selain isu Ukraine yang kekal menjadi agenda utama. – REUTERS
