NEW DELHI, 7 Februari -Bilangan mangsa maut akibat letupan di sebuah lombong arang batu haram di Meghalaya, timur laut India, meningkat kepada 23 orang pada Jumaat, menurut seorang pegawai.
- Operasi mencari dan menyelamat disambung semula selepas penemuan mayat tambahan.
- Amalan perlombongan rat-hole dilarang sejak 2014 tetapi terus aktif secara haram.
- Letupan dipercayai berpunca daripada penggunaan bahan letupan dinamit.
Letupan itu berlaku pada Khamis di sebuah lombong dikenali sebagai “rat-hole mine” di daerah East Jaintia Hills.
“Empat lagi mayat berjaya ditemui hari ini. Operasi mencari dan menyelamat akan disambung semula esok,” kata pegawai kanan daerah, Manish Kumar, kepada AFP.
Selain itu, seorang mangsa yang cedera dilaporkan meninggal dunia di hospital pada Jumaat, sekali gus menjadikan jumlah korban kepada 23 orang.
Lombong rat-hole merupakan lubang sempit, biasanya digali di lereng bukit dan bersambung dengan terowong kecil bagi mengeluarkan arang batu serta mineral lain.
Mahkamah alam sekitar persekutuan India telah mengharamkan aktiviti perlombongan rat-hole di Meghalaya pada 2014 susulan aduan komuniti tempatan bahawa ia mencemarkan sumber air dan membahayakan nyawa.
Bagaimanapun, aktiviti perlombongan haram itu masih berleluasa di negeri berkenaan, khususnya di daerah East Jaintia Hills.
Ketua polis daerah, Vikash Kumar, berkata pada Khamis bahawa letupan tersebut dipercayai berpunca daripada letupan bahan letupan dinamit. – AFP
