SYDNEY, 3 April-Tarif 10 peratus yang dikenakan oleh Donald Trump ke atas Australia, sekutu rapat Amerika Syarikat "bukan tindakan seorang sahabat," kata Perdana Menteri Anthony Albanese pada Khamis.

Namun Albanese menegaskan bahawa negaranya tidak akan bertindak balas terhadap perkara berkenaan..

"Ini bukan tindakan seorang sahabat," kata Albanese dalam satu sidang akhbar selepas pengumuman tarif Trump, sambil menegaskan bahawa satu daripada empat pekerjaan di Australia bergantung kepada perdagangan.

Pemimpin Australia dari parti berhaluan kiri-tengah itu, yang bakal menghadapi pilihan raya umum pada 3 Mei depan, berkata bahawa Australia tidak mengenakan sebarang cukai ke atas import dari AS dan sepatutnya tidak dikenakan tarif oleh AS.

"Tarif ini tidak mengejutkan, tetapi biar saya jelaskan, ia sama sekali tidak berasas," katanya.

Amerika Syarikat telah menjadi sekutu ketenteraan terkuat Australia sejak Perang Dunia Kedua, dan kedua-dua negara telah bekerjasama dengan Britain dalam perjanjian untuk membekalkan tentera laut Australia dengan kapal selam berkuasa nuklear yang canggih.

Namun, langkah baharu ini boleh mengubah persepsi rakyat terhadap hubungan ini kata Albanese.

"Rakyat Australia berhak sepenuhnya untuk melihat tindakan pentadbiran Trump ini sebagai usaha yang merosakkan hubungan perdagangan bebas dan adil serta bertentangan dengan nilai-nilai bersama yang selama ini menjadi asas persahabatan antara dua negara kita," katanya.

"Ini akan membawa kesan terhadap cara rakyat Australia melihat hubungan ini," tambahnya.

"Ini adalah masa yang tidak menentu, tetapi rakyat Australia boleh yakin dengan satu perkara: kerajaan kita akan sentiasa mempertahankan pekerjaan, industri, pengguna, dan nilai-nilai Australia."

Ketika mengumumkan tarif tersebut, Trump berkata rakyat Australia adalah "orang yang baik" tetapi menuduh mereka mengharamkan daging lembu dari AS sementara mengeksport berbilion dolar daging lembu mereka ke Amerika.

"Mereka tidak menerima daging lembu kita," katanya.

"Mereka tidak mahukannya kerana mereka tidak mahu ia menjejaskan petani mereka.

"Dan saya tidak menyalahkan mereka, tetapi kita akan melakukan perkara yang sama bermula kira-kira tengah malam ini," kata Trump.-AFP