CARACAS, 4 Ogos- Beribu-ribu rakyat Venezuela berarak merentasi negara Amerika Selatan pada Sabtu berhubung pilihan raya yang dipertandingkan, ketika Presiden Nicolas Maduro memberitahu penyokong kira-kira 2,000 orang telah ditangkap semasa bantahan terhadap keputusan itu.
Pihak berkuasa pilihan raya Venezuela dikritik kerana 'disyaki' memihak kepada sosialis yang memerintah, mengisytiharkan Maduro sebagai pemenang dalam undian Ahad lalu.
Badan demokrasi itu pada Isnin mengesahkan bahawa Maduro meraih undian sebanyak 51% berbanding 46% bagi calon pembangkang, Edmundo Gonzalez.
Pihak berkuasa bagaimanapun pada Jumaat kekal dengan keputusan peratusan sama.
Keputusan pilihan raya yang diterbitkan telah mencetuskan dakwaan penipuan dan bantahan yang meluas.
Kerajaan pimpinan Maduro mengerahkan pasukan keselamatan untuk bertindak terhadap protes yang dianggap sebagai sebahagian daripada cubaan rampasan kuasa yang disokong Amerika Syarikat (AS).
"Kali ini tidak akan ada pengampunan," kata Maduro kepada penyokong pada perhimpunan di Caracas, di mana dia berkata kira-kira 2,000 orang telah ditahan berhubung "jenayah" semasa protes.
Dia berikrar untuk menjatuhkan hukuman maksimum kepada yang terbabit.
Selain Caracas, demonstrasi berlaku di bandar termasuk Valencia, Maracaibo dan San Cristobal.
Setakat ini, sekurang-kurangnya 20 orang telah terbunuh dalam protes selepas pilihan raya, menurut kumpulan advokasi termasuk Human Rights Watch yang berpangkalan di AS.
Kira-kira 1,200 yang lain telah ditangkap berkaitan dengan tunjuk perasaan itu, menurut kerajaan.
Sepanjang minggu itu, beberapa rakyat Venezuela telah muncul di luar balai polis untuk mencari berita tentang ahli keluarga mereka yang ditahan.
Pertubuhan Negara-negara Amerika menggesa keamanan di Venezuela menjelang demonstrasi yang dirancang.
Negara-negara termasuk AS dan Argentina telah pun mengiktiraf Gonzalez sebagai pemenang pilihan raya, dengan Setiausaha Negara AS, Antony Blinken pada Khamis memetik "bukti yang memberangsangkan."
Costa Rica, Ecuador, Panama dan Uruguay juga membuat kesimpulan pada Jumaat bahawa Gonzalez menerima undian terbanyak.
Namun, Rusia, China dan Cuba, telah mengucapkan tahniah kepada Maduro.- REUTERS