WASHINGTON, 18 Januari - Tentera Amerika Syarikat (AS) pada Rabu berkata tenteranya telah melakukan serangan ke atas 14 peluru berpandu Houthi.

Komando Pusat AS dalam satu kenyataan yang disiarkan di platform media sosial X memaklumkan peluru berpandu Houthi memberikan ancaman yang pasti kepada kapal dagang dan kapal Tentera Laut AS di rantau itu.

"Peluru berpandu ini memberikan ancaman yang pasti kepada kapal dagang dan kapal Tentera Laut AS di rantau ini dan boleh ditembak pada bila-bila masa, mendorong tentera AS untuk melaksanakan hak dan kewajipan mereka untuk mempertahankan diri mereka sendiri," kata Komando Pusat.

"Serangan ini, bersama-sama dengan tindakan lain yang kami ambil, akan merendahkan keupayaan Houthi untuk meneruskan serangan melulu mereka ke atas perkapalan antarabangsa dan komersial di Laut Merah, Selat Bab-el-Mandeb, dan Teluk Aden," kata kenyataan itu.

Serangan oleh Houthi yang bersekutu dengan Iran ke atas kapal-kapal di rantau itu sejak November telah memperlahankan perdagangan antara Asia dan Eropah sekali gus mengancam kuasa-kuasa besar.

Houthi, yang menguasai sebahagian besar Yaman, berkata mereka bertindak sebagai solidariti dengan rakyat Palestin di Gaza dan telah mengancam untuk memperluaskan serangan mereka untuk memasukkan kapal-kapal AS sebagai tindak balas kepada serangan Amerika dan British dari minggu lepas.

Komando Pusat AS berkata pada Rabu bahawa dron yang dilancarkan dari kawasan yang dikawal pemberontak Houthi di Yaman telah melanggar kapal milik AS di Teluk Aden.

Terdapat sedikit kerosakan tetapi tiada kecederaan dalam serangan itu, kata Komando Pusat AS.

Kapal itu, M/V Genco Picardy, ialah "kapal pengangkut pukal yang ditandakan di Kepulauan Marshall, kendalian AS," menurut Komando Pusat AS.-REUTERS