WASHINGTON, 3 Mac-Pegawai tertinggi Washington pada Ahad mencadangkan bahawa Presiden Ukraine, Volodymyr Zelensky, mungkin perlu meletakkan jawatan jika perjanjian damai dengan Rusia mahu dicapai.
Kenyataan itu turut menekankan perubahan mendadak dalam pendekatan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, terhadap perang dengan Rusia.
"Kita perlukan pemimpin yang boleh berurusan dengan kita, akhirnya berunding dengan Rusia, dan menamatkan perang ini," kata Penasihat Keselamatan Negara, Mike Waltz, kepada CNN.
"Jika menjadi jelas bahawa motivasi peribadi atau politik Presiden Zelensky bertentangan dengan usaha untuk menamatkan peperangan ini, maka kita menghadapi masalah besar."
Kenyataan beliau, serta beberapa ahli Republikan lain, menyusuli ketegangan yang berlaku dalam pertemuan antara Trump dan Zelensky di White House pada Jumaat lalu.
Trump menyifatkan pemimpin Ukraine itu sebagai "tidak menghormatinya" dan mengakibatkan Zelensky meninggalkan Rumah Putih tanpa menandatangani perjanjian awal berkaitan hak eksploitasi mineral Ukraine, yang sebelum ini dijangka akan dimeterai.
Ketika pertikaian tersebut, Zelensky menegaskan bahawa Ukraine masih memerlukan jaminan keselamatan sebelum mempercayai perjanjian damai dengan Moscow selepas perang tiga tahun yang dicetuskan oleh pencerobohan Rusia.
Namun, Trump pada Ahad berkongsi hantaran di Truth Social yang menyatakan bahawa perjanjian mineral itu sendiri akan menyediakan keselamatan yang diperlukan.
"Trump memastikan rakyat Amerika terlibat dalam industri perlombongan Ukraine," menurut hantaran itu.
"Ini menghalang Rusia daripada melancarkan serangan, kerana menyerang Ukraine akan membahayakan nyawa rakyat Amerika, sesuatu yang akan memaksa AS untuk bertindak balas."
Ketika pegawai Republikan ditanya dalam rancangan bual bicara Ahad sama ada Putin boleh dipercayai dalam perundingan damai, mereka sebaliknya mencadangkan bahawa Zelensky mungkin menjadi halangan utama.
"Dia sama ada perlu sedar dan kembali ke meja rundingan dengan rasa terima kasih, atau seseorang yang lain perlu memimpin negara untuk melakukannya," kata Speaker Dewan Perwakilan, Mike Johnson.
Sementara itu, Pengarah Perisikan Negara, Tulsi Gabbard, berkata dalam program Fox News Sunday bahawa Zelensky telah "mencetuskan perpecahan besar dalam hubungan" dengan AS.
Bagaimanapun, Senator Republikan James Lankford tampil mempertahankan Zelensky dalam program NBC.
"Saya tidak bersetuju," kata Lankford apabila ditanya mengenai gesaan supaya Zelensky berundur.
"Secara jujur, saya rasa itu hanya akan membawa Ukraine ke dalam keadaan huru-hara ketika mencari siapa yang patut berunding untuk mencapai perdamaian."
Dalam pada itu,kritikan keras turut datang daripada ahli Demokrat selepas kegagalan diplomatik pada Jumaat.
White House kini menjadi cabang Kremlin," kata Senator Chris Murphy, yang terkenal sebagai pengkritik lantang Trump.
"Tampaknya Amerika sedang cuba bersekutu dengan diktator," katanya dalam wawancara di CNN.
Namun, Setiausaha Negara, Marco Rubio, menolak dakwaan itu, sambil menegaskan bahawa pentadbiran Trump "tidak naif terhadap Rusia".
"Tiada siapa di sini yang mengatakan Vladimir Putin akan memenangi Hadiah Nobel Keamanan tahun ini," katanya kepada ABC.
Namun, beliau menambah bahawa "anda tidak boleh menamatkan perang melainkan kedua-dua pihak bersedia berunding."
"Saya tidak menjanjikan ia akan berjaya," katanya.
"Saya tidak mengatakan ia mempunyai 90% kemungkinan. Tetapi jika kita tidak membawa mereka ke meja rundingan, peluangnya adalah sifar", katanya.-AFP.