SEOUL, 13 Januari- Kira-kira 300 askar Korea Utara terbunuh dan 2,700 cedera dalam peperangan Rusia melawan Ukraine, kata seorang ahli parlimen Korea Selatan pada hari Isnin, berdasarkan maklumat daripada agensi perisikan Seoul.
Seoul sebelum ini mendakwa pemimpin Korea Utara Kim Jong Un telah menghantar lebih daripada 10,000 askar sebagai "umpan meriam" untuk membantu Moscow melawan Kiev, sebagai balasan kepada bantuan teknikal Rusia untuk program senjata dan satelit Pyongyang yang dikenakan sekatan berat.
Hujung minggu lalu, Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky berkata Kiev telah menangkap dua askar Korea Utara, sambil mengeluarkan video menunjukkan pejuang yang cedera sedang disoal siasat dan mengisyaratkan kemungkinan pertukaran tawanan untuk askar Ukraine yang ditawan.
"Penempatan askar Korea Utara ke Rusia dilaporkan telah diperluaskan sehingga ke wilayah Kursk, dengan anggaran menunjukkan jumlah korban dalam kalangan pasukan Korea Utara telah melebihi 3,000 orang," kata ahli parlimen Lee Seong-kweun kepada pemberita selepas taklimat daripada agensi perisikan.
Ini termasuk "kira-kira 300 kematian dan 2,700 yang mengalami kecederaan," katanya.
Askar-askar tersebut, yang dilaporkan berasal daripada pasukan elit Storm Corps Korea Utara, telah diarahkan untuk membunuh diri daripada ditawan, kata Lee.
"Notanya, memo yang ditemui pada askar yang mati menunjukkan bahawa pihak berkuasa Korea Utara memaksa mereka untuk membunuh diri atau meletupkan diri sebelum ditangkap," tambahnya.
Beliau juga menyatakan bahawa beberapa askar telah diberikan "pengampunan" atau ingin menyertai Parti Pekerja Korea Utara, dengan harapan dapat memperbaiki kehidupan mereka melalui penyertaan dalam perang.
Seorang askar Korea Utara yang hampir ditangkap menjerit "Jeneral Kim Jong Un" dan cuba meletupkan bom tangan, kata Lee, tetapi dia ditembak mati.
"Analisis NIS juga mendedahkan bahawa askar Korea Utara "kurang memahami peperangan moden" dipergunakan oleh Rusia," kata ahli parlimen itu.
Dalam satu hantaran di platform media sosial X pada Ahad, Zelensky berkata: akan ada lebih ramai askar Korea Utara yang ditawan oleh Kiev.
"Bagi askar Korea Utara yang tidak ingin kembali, mungkin ada pilihan lain yang tersedia," katanya.
Ukraine, Amerika Syarikat, dan Korea Selatan telah menuduh Korea Utara, yang memiliki senjata nuklear, menghantar lebih daripada 10,000 askar untuk membantu memperkuat pasukan Rusia.
Namun, Moscow dan Pyongyang tidak pernah mengakui bahawa rakyat Korea Utara telah dikerahkan untuk berperang melawan Ukraine.
Kedua-dua negara telah meningkatkan kerjasama ketenteraan mereka sejak Rusia melancarkan pencerobohan ke Ukraine pada tahun 2022.
Video yang disiarkan oleh Zelensky menunjukkan soal siasat dua tawanan perang Korea Utara, salah seorangnya terbaring di katil tingkat dan seorang lagi duduk dengan pembalut di rahangnya.
Seorang lelaki kedengaran bercakap kepada pegawai Ukraine melalui penterjemah, mengatakan dia tidak tahu bahawa dia akan berperang dalam perang melawan Ukraine dan komander mereka memberitahu bahawa ia hanyalah latihan.
Dalam komen yang diterjemahkan, seorang daripada mereka menyatakan dia ingin kembali ke Korea Utara, manakala yang lain berkata dia akan melakukan apa yang diarahkan tetapi, jika diberi peluang, dia ingin tinggal di Ukraine.-AFP